So sánh Chrono Trigger và Sea of Stars: Cuộc chiến giữa tượng đài và người kế thừa tinh thần

Chrono Trigger, không nghi ngờ gì nữa, là một trong những tựa game JRPG vĩ đại nhất mọi thời đại. Sau khi ra mắt, rất nhiều game đã cố gắng đi theo con đường của nó nhưng đều chưa thể vượt qua cái bóng quá lớn. Tuy nhiên, thỉnh thoảng lại có một trò chơi xuất hiện, tìm cách khơi lại tia lửa xưa cũ đó.

Đó chính là trường hợp của Sea of Stars. Mặc dù tôi không gọi đây là một “truyền nhân tinh thần” đích thực — xét cho cùng, nó được tạo ra bởi một studio không có liên hệ với những người sáng tạo ban đầu — nhưng đây là một trong số ít các trò chơi mang lại cho tôi cảm giác tương tự như lần đầu tiên chơi Chrono Trigger.

Hôm nay, tôi muốn đưa ra một góc nhìn khác. Giả sử bạn chỉ có thời gian để chơi một trong hai trò chơi này, bạn sẽ chọn cái nào? Đó là lý do tôi ở đây. Tôi sẽ đặt Chrono Trigger và Sea of Stars vào các hạng mục khác nhau để xem ai sẽ vượt trội hơn.

Xin lưu ý, tôi yêu cả hai trò chơi gần như ngang bằng, vì vậy đây sẽ là một bài viết khó khăn. Không dài dòng thêm nữa, và mặc dù cảm giác giống như phải chọn đứa con yêu thích của mình, hãy xem ai thắng trong cuộc đối đầu giữa Chrono Trigger và Sea of Stars.

Đồ họa

Trong kỷ nguyên SNES, Chrono Trigger giống như Marilyn Monroe của thời đó. Không có game nào sánh kịp độ lộng lẫy của nó, và cho đến tận ngày nay, nghệ thuật pixel art, hoạt ảnh, hiệu ứng chiến đấu và mọi thứ khác của nó vẫn trông sắc nét và đáng yêu.

Tuy nhiên, với lợi thế về thời gian và sự tiến hóa công nghệ, không thể phủ nhận rằng Sea of Stars trông đẹp hơn và mượt mà hơn. Bố cục hình ảnh, hiệu ứng đồ họa, nghệ thuật pixel nhân vật, hoạt ảnh của họ trong chiến đấu, môi trường xung quanh, tất cả các yếu tố trong Sea of Stars đều là một bữa tiệc thị giác.

Tựa JRPG của Sabotage Studio mang đến một trình bày đồ họa hiện đại nhưng vẫn gợi nhớ đến các trò chơi cổ điển. Đó là sự kết hợp hoàn hảo giữa cũ và mới. Vì vậy, không còn gì để bàn cãi. Sea of Stars giành chiến thắng trong vòng đầu tiên của cuộc đối đầu cực kỳ thân thiện và không hề gây tranh cãi này.

Âm nhạc

Có một lý do khiến nhà phát triển Sea of Stars đã nhấn mạnh trong mọi chương trình quảng bá rằng Yasunori Mitsuda, nhà soạn nhạc của Chrono Trigger, đã sáng tác một vài bản nhạc cho Sea of Stars. Đó là vì Mitsuda thực sự giỏi đến vậy.

Tuy nhiên, không phải toàn bộ nhạc nền của Sea of Stars đều do Yasunori Mitsuda sáng tác, và, không có ý hạ thấp Eric W. Brown, cuối cùng, toàn bộ OST vẫn không đạt được cảm xúc như của Chrono Trigger.

Cho dù ở thập niên 90 hay ngày nay, bất cứ ai đã chơi Chrono Trigger đều biết đến chủ đề của Zeal, Corridors of Time, hoặc chủ đề chính của game. Nhưng nếu bạn bằng cách nào đó không nhớ ra, chỉ cần nghĩ đến chủ đề của Frog. Tôi chắc chắn bạn sẽ nhớ giai điệu đó.

Thiết kế màn chơi

Sabotage Studio đã tạo ra Sea of Stars sau khi ra mắt trò chơi đầu tiên của họ, The Messenger, một Metroidvania tuyệt vời. May mắn thay, họ đã mang tất cả chuyên môn về platforming và thiết kế cấp độ vào Sea of Stars, nơi có các dungeon thông minh và sáng tạo.

Nhiều màn chơi trong Sea of Stars bao gồm các câu đố độc đáo liên quan đến các tính năng gameplay như chuyển đổi giữa ngày và đêm, hoặc sử dụng móc kéo để đi tới bờ bên kia. Ngay cả những khu vực tuyến tính hơn cũng rất thú vị khi di chuyển qua, cho dù là lén lút dọc theo vách đá hay nhảy xuống các bệ.

Chrono Trigger cũng có những điểm sáng, như Lâu đài của Magus hoặc toàn bộ vương quốc Zeal. Nhưng nó cũng có không ít các dungeon gây khó chịu, như Geno Dome hoặc Death Peak. Ồ vâng, Tyranno Lair cũng rất tệ. Vì vậy, Sea of Stars mang về chiếc cúp Thiết kế màn chơi.

Một số tựa game JRPG nổi bật với đồ họa đẹp mắt, cùng Sea of Stars.

Cốt truyện

Tôi đã lúng túng ở đây vì không thể chọn cái nào hơn cái nào. Trong khi Chrono Trigger có một mục tiêu rõ ràng là đánh bại một kẻ phản diện lớn để cứu thế giới (dù là trong tương lai), thì cách kể chuyện và cách các sự kiện diễn ra qua các thời gian khác nhau lại thật tuyệt vời.

Đây là một trong số ít JRPG có thể xử lý chủ đề du hành thời gian mà không bị lạc trong các vòng lặp vô tận. Chiến dịch chính cũng liên kết độc đáo với các cốt truyện phụ của các nhân vật thứ cấp, điều này luôn là một điểm cộng.

Mặt khác, Sea of Stars chuẩn bị cho chúng ta bước vào giai đoạn cuối game ngay từ đầu. Các Chiến binh Hạ chí của chúng ta đang rèn luyện để ngăn chặn Fleshmancer, và chúng ta bắt đầu một hành trình để làm điều đó.

Một vài điểm cốt truyện trong Sea of Stars tỏa sáng hơn Chrono Trigger, trong khi những điểm khác — chủ yếu liên quan đến các nhân vật phụ — không đạt được trình độ tương tự như kiệt tác của Squaresoft. Vì vậy, cuối cùng, cốt truyện của cả hai trò chơi đều ở mức ngang nhau. Do đó, là một trận hòa.

Dàn nhân vật

Điều duy nhất tôi không thích ở Chrono Trigger là nhân vật chính, Crono. Không phải tôi ghét cậu ấy, nhưng thôi nào, cậu ấy là một nhân vật chính im lặng, thức dậy vào một ngày bình thường, đi đến hội chợ, và đột nhiên trở thành một chiến binh ra ngoài để cứu cả hành tinh.

Cậu ấy không bao giờ đặt câu hỏi về bất cứ điều gì, chỉ mạo hiểm mạng sống mỗi ngày để bảo vệ một tương lai mà cậu ấy thậm chí sẽ không sống để nhìn thấy. Nhưng các thành viên trong nhóm của Chrono Trigger đã gánh vác gánh nặng đó thay cho Crono. Từ Frog anh hùng đến Ayla táo bạo và Magus bí ẩn, mọi người đều có lý do để ở đó, và tùy thuộc vào kết thúc bạn nhận được, điều đó được thể hiện rõ.

Tuy nhiên, tôi cũng không mấy ưa thích các nhân vật chính của Sea of Stars. Dù họ rất quan trọng đối với câu chuyện, Zale và Valere lại cực kỳ giống nhau. Nếu bạn gỡ bỏ tên và hình ảnh của họ khỏi hộp thoại, tôi sẽ rất khó biết ai đang nói.

Và đừng để tôi bắt đầu nói về Garl. Vì một lý do nào đó, Sea of Stars cố gắng cường điệu sự hiện diện của anh ấy đến mức tôi không biết, nó chỉ không hợp với tôi, và tôi bắt đầu ít thích anh ấy hơn thay vì nhiều hơn. Càng tệ hơn khi Sea of Stars có một cốt truyện phụ của nhân vật gần như bị “vay mượn” trực tiếp từ Chrono Trigger, nên có cả điều đó nữa.

Nội dung phụ

Hãy nghe đây, tôi đã suy nghĩ rất kỹ về điều này, và, dù rất muốn nói rằng Sea of Stars có nội dung khám phá và nội dung phụ tốt hơn, một lý do duy nhất đã thay đổi suy nghĩ của tôi: việc kết thúc thực sự bị khóa sau việc săn lùng các vỏ sò cầu vồng có thể thu thập.

Khoảnh khắc bạn biến việc thực hiện nội dung phụ — và một nội dung khá khó chịu — thành bắt buộc để xem một kết thúc chính thống, bạn sẽ mất đi sự hứng thú của tôi. Xin lỗi, Wheels, tôi thích chơi cùng bạn, nhưng không. Việc quay lại gần như mọi bản đồ chỉ để xem kết thúc thực sự không phải là một động thái hay, Sea of Stars.

Tôi thừa nhận rằng lần chơi đầu tiên của Chrono Trigger là tuyến tính cho đến khi chúng ta mở khóa Epoch. Sau khi có được con tàu vũ trụ, chúng ta có thể bắt đầu thực hiện các nhiệm vụ phụ riêng biệt, một số trong đó là những nhiệm vụ phụ hay nhất trong lịch sử JRPG.

Chúng ta tìm hiểu về quá khứ của Lucca, thấy Robo làm việc trong 400 năm, đối mặt với những con boss ẩn, tìm thấy khoáng sản hiếm, nói tóm lại là một loạt các nội dung phụ hoàn toàn tùy chọn, nhưng trò chơi khuyến khích chúng ta thực hiện chúng mà không ép buộc.

Và mọi thứ chỉ trở nên tốt hơn khi chúng ta mở khóa New Game+. Bạn sẽ nhận được một kết thúc khác tùy thuộc vào thời điểm và người mà bạn đánh bại Chrono Trigger cùng. Đó là một tính năng sáng tạo và đi trước thời đại mà JRPG này đã phát minh để khuyến khích khả năng chơi lại, và nó đã trở thành một tiêu chuẩn cho các trò chơi cho đến ngày nay.

Hệ thống phát triển nhân vật

Nếu có một điều tôi yêu thích ở bất kỳ game RPG nào, đó là khi trò chơi cho phép tôi nâng cấp các chỉ số riêng lẻ mỗi khi lên cấp. Sea of Stars có cho phép bạn làm điều đó, mặc dù về mặt kỹ thuật, đó giống như một hiệu ứng giả dược hơn là tùy chỉnh thực sự.

Điều đó là do nếu bạn tiếp tục tăng cùng một chỉ số, trò chơi cuối cùng sẽ dừng bạn lại và buộc bạn phải chọn một chỉ số khác. Thật đáng tiếc. Tuy nhiên, vẫn tốt hơn là chỉ số cố định như trong Chrono Trigger, phải không? Còn tùy.

Điều khiến tôi chọn Chrono Trigger là thực tế mỗi thành viên trong nhóm của Square game có thể học tới 8 Techs, cộng thêm Double và Triple Techs. Chỉ cần thay đổi một thành viên trong nhóm là hoàn toàn thay đổi động lực chiến đấu.

Trong Sea of Stars, mỗi nhân vật chỉ có 3 kỹ năng và một Ultimate, điều này không đủ sự đa dạng theo ý kiến của tôi. Game RPG này có hệ thống combo, với tổng cộng 18 combo. Nhưng hầu hết trong số đó được học bằng cách tìm một cuộn giấy, không phải bằng cách lên cấp, điều đó có nghĩa là chúng có khả năng bị bỏ lỡ.

Cuối cùng, tôi thích hệ thống phát triển nhân vật đơn giản, truyền thống hơn của Chrono Trigger vì nó cung cấp nhiều kỹ năng hơn so với hệ thống hơi module hơn của Sea of Stars.

Chiến đấu

Bài viết này đã được viết nhanh gấp đôi nếu tôi không dành quá nhiều thời gian suy nghĩ về hệ thống chiến đấu nào tôi thích hơn giữa Chrono Trigger và Sea of Stars. Tôi yêu cả hai như nhau, nhưng tôi không thể hèn nhát mà chọn hòa một lần nữa.

Phần lớn lý luận của tôi ở đây nằm ở hệ thống phát triển. Xét cho cùng, nhân vật càng có nhiều khả năng, lối chơi càng có nhiều lớp và chiến đấu càng trở nên thú vị hơn, phải không? Chà, lẽ ra là vậy. Nhưng trên thực tế thì không hẳn.

Vấn đề lớn nhất với Chrono Trigger là nhiều kẻ địch “lính tép” gục ngã chỉ với các đòn tấn công thông thường, đặc biệt là khi “cậu bé cứu thế” Crono cực kỳ mạnh mẽ dù bạn làm gì đi nữa. Điều đó không thực sự tạo ra lối chiến đấu hấp dẫn.

Sea of Stars, mặt khác, có hệ thống khóa chiêu thức của địch, điều này buộc chúng ta phải luôn cảnh giác. Ngay cả những cuộc chạm trán cơ bản nhất cũng trở nên năng động, khuyến khích sử dụng phép thuật, combo và bất kỳ lệnh nào khác ngoài tấn công đơn thuần. Chúng ta cũng có thể tăng cường phòng thủ bằng cách nhấn một nút trước khi bị đánh.

Khi đối đầu với boss, cả hai trò chơi đều tỏa sáng. Nhưng khi đặt hệ thống chiến đấu của cả hai game JRPG lên bàn cân, xét trên toàn bộ quá trình chơi, tôi nghiêng về Sea of Stars vì nhìn chung, nó hấp dẫn hơn, dù chỉ một chút.

Người chiến thắng

Cuối cùng, sự thật vẫn là sự thật. Có một câu nói của người Brazil rằng “kẻ đã từng là vua sẽ không bao giờ mất đi sự uy nghi của mình,” và câu nói đó rất phù hợp với Chrono Trigger. Tôi đã cố gắng hết sức để công bằng trong các đánh giá của mình và thậm chí còn ưu ái Sea of Stars trong một vài hạng mục, nhưng cuối cùng, Chrono Trigger vẫn giành được vinh quang.

Mặt tươi sáng là bạn có thể chơi và trải nghiệm những kiệt tác này cho chính mình. Chrono Trigger thường được ca ngợi là một trong những JRPG hay nhất hiện có, trong khi Sea of Stars đứng vững như một trong những game indie xuất sắc nhất. Thay vì đối đầu, chúng ta nên biết ơn vì cả hai đều tồn tại.

Tuyển tập các game JRPG 16-bit kinh điển, có sự góp mặt của Chrono Trigger.

Hãy nhớ rằng, tất cả chỉ là niềm vui. Chrono Trigger sẽ mãi mãi được sử dụng làm tiêu chuẩn vàng cho các JRPG xuất sắc, truyền cảm hứng cho các game như Sea of Stars và nhiều game khác. Giờ đây, Sea of Stars cũng có thể là một hình mẫu cho các nhà sáng tạo indie khác để bước vào ngành công nghiệp và xây dựng câu chuyện của riêng họ.

Hãy trải nghiệm cả hai để tự mình đưa ra đánh giá!