Thập niên 2000 là một kỷ nguyên vàng đối với thể loại game nhập vai (RPG), với vô số tựa game đình đám ra mắt trên nhiều nền tảng từ PC, console cho đến các hệ máy cầm tay, thậm chí cả Dreamcast kém may mắn. Với thành công vang dội của Oblivion Remastered sắp tới, câu hỏi đặt ra là những tựa game RPG nào khác xứng đáng nhận được sự “trùng tu” tương tự? Ngành công nghiệp game đôi khi quá chú trọng vào các bản remake “ăn xổi” (giống như một nửa số phim siêu anh hùng hiện tại). Tuy nhiên, rất nhiều viên ngọc quý của thể loại RPG từ giai đoạn 2000–2009 xứng đáng có một bản remaster lộng lẫy nhân kỷ niệm 20 năm ra mắt. Bối cảnh, câu chuyện và nhân vật của những game trong danh sách này chắc chắn xứng đáng có một phiên bản mới cho game thủ hiện đại. Dưới đây là 10 game RPG bị lãng quên từ thập niên 2000 cần được đối xử đặc biệt như Oblivion Remastered.
10. Morrowind
Morrowind, “người anh cả” của Oblivion, là lựa chọn dễ đoán đầu tiên. Bethesda đã làm lại Oblivion, vậy tại sao lại bỏ qua Morrowind? Với những khu rừng nấm độc đáo, nền nông nghiệp trứng kwama của loài côn trùng và một trong những phản diện đáng nhớ nhất trong lịch sử game, Morrowind thực sự là một báu vật. Tuy nhiên, lối chơi của game lại vô cùng “cồng kềnh” (jank), và đồ họa thì khá… thiếu sót so với tiêu chuẩn hiện đại, đặc biệt là các mô hình nhân vật NPC.
Mặc dù cộng đồng modder của game vẫn còn rất năng động và có những dự án fan remake đang diễn ra như Skywind, nhưng một bản remaster chính thức của Morrowind sẽ giúp câu chuyện và bối cảnh tuyệt vời của game trở nên dễ tiếp cận hơn với game thủ ngày nay.
Assassins từ hội Áo Đen (Dark Brotherhood) trong game The Elder Scrolls III Morrowind
9. Neverwinter Nights
Chia sẻ bối cảnh Forgotten Realms với series Baldur’s Gate đình đám, Neverwinter Nights là một game RPG lấy cảm hứng từ Dungeons & Dragons sử dụng lối chơi thời gian thực có tạm dừng, vốn phổ biến với các CRPG cùng thời, bao gồm cả Baldur’s Gate đời đầu.
Với việc Baldur’s Gate 3 đã chuyển sang lối chơi chiến thuật theo lượt, một bản remake của Neverwinter Nights có thể lấp đầy khoảng trống “quen thuộc nhưng khác biệt” cho một bộ phận lớn game thủ. Lấy bối cảnh xa hơn về phía bắc so với Sword Coast và Western Reaches kinh điển của series Baldur’s Gate, game mang đến một địa điểm lạnh giá nổi bật trong loạt tiểu thuyết Legend of Drizzt của R.A. Salvatore. Neverwinter Nights đã có phiên bản “enhanced” vào năm 2018, nhưng đó chắc chắn không phải là một cuộc đại tu như Oblivion Remastered, để lại nhiều dư địa cho việc hiện đại hóa tác phẩm kinh điển Dungeons & Dragons này.
Đối thoại với một nhân vật NPC trong phiên bản Neverwinter Nights Enhanced Edition
8. Dragon Age: Origins
Series Dragon Age vẫn đang hoạt động mạnh mẽ với The Veilguard ra mắt năm 2024. Tuy nhiên, người hâm mộ vẫn không ngừng so sánh các phần game hiện đại với phần đầu kinh điển năm 2009 của BioWare, Dragon Age: Origins.
Vậy tại sao không làm lại nó? Một chút “đánh bóng” cho lối chơi vẫn còn rất chắc chắn của Origins và một bản remaster đồ họa sẽ cho thấy tại sao câu chuyện ban đầu về Grey Wardens lại được yêu mến đến vậy. Không chỉ đơn thuần là “người kế thừa tinh thần” cho Baldur’s Gate và Neverwinter Nights (các IP mà BioWare không giữ bản quyền), Dragon Age: Origins đã khởi đầu một series mới ngay cả khi công thức CRPG cổ điển đang dần mờ nhạt.
7. Jade Empire
Chuyển hướng khỏi CRPG, Jade Empire là một game Action RPG lấy cảm hứng từ thần thoại Trung Quốc và xây dựng dựa trên các mô típ wuxia về những anh hùng phiêu bạt. Với các trường phái võ thuật và ma thuật khác nhau dựa trên các nguyên tố, đây là lựa chọn tuyệt vời cho những người hâm mộ Avatar: The Last Airbender.
Là một trong những game RPG hay nhất trên hệ máy Xbox gốc, lối chiến đấu mượt mà và ý tưởng độc đáo của Jade Empire—đặc biệt là trong thập niên 2000—khiến nó rất phù hợp cho một màn tái xuất được remaster. Tương tự như Oblivion Remastered, một bản làm lại của Jade Empire có thể dễ dàng sửa chữa một vài điểm còn thô cứng trong khi đại tu đồ họa và engine để làm đẹp thêm cho tựa game 20 năm tuổi này.
Nhân vật chính sử dụng kỹ năng võ thuật trong game hành động nhập vai Jade Empire
6. Golden Sun
Golden Sun và phần tiếp theo, The Lost Age, là những kiệt tác tuyệt đối về thiết kế JRPG. Thế giới ma thuật của Weylard không chỉ hấp dẫn khi sử dụng trong chiến đấu mà còn được lồng ghép khéo léo vào cốt truyện và thậm chí cả các câu đố trên bản đồ thế giới (overworld).
Với tần suất Chrono Trigger hoặc nhiều game Final Fantasy khác nhau được remaster, thật thú vị khi tưởng tượng một bản remaster kết hợp hai phần Golden Sun đầu tiên sẽ tuyệt vời đến mức nào. Final Fantasy VII Rebirth tiếp tục tái hiện lại một JRPG kinh điển thập niên 90 một cách tuyệt đẹp. Hy vọng rằng, tác phẩm kinh điển này một ngày nào đó sẽ nhận được sự đối xử tương tự. Hiện tại, ít nhất người chơi cũng có thể trải nghiệm chúng thông qua dịch vụ đăng ký Nintendo Switch Online.
Một cảnh chiến đấu theo lượt trong game JRPG kinh điển Golden Sun
5. Arcanum
CRPG năm 2001 này sở hữu một trong những phần viết và thiết kế nhiệm vụ sâu sắc nhất mà tôi từng trải nghiệm. Nổi bật so với đám đông game fantasy bằng bối cảnh steampunk u ám, cốt truyện mở của game cho phép lối chơi sandbox đáng kinh ngạc.
Arcanum có lẽ đáng chú ý nhất ở chỗ bạn hoàn toàn tự do để chơi như một người hoàn toàn hòa bình hoặc một cỗ máy giết chóc tâm thần. Không có NPC quan trọng nào được bảo vệ khỏi việc bị tiêu diệt, và bạn thậm chí có thể giải quyết cốt truyện chính bằng ngoại giao thay vì chiến đấu. Với chiều sâu về nội dung của Arcanum, game chắc chắn xứng đáng có lối chơi và đồ họa chất lượng tương đương.
Khám phá thế giới độc đáo trong game Arcanum: of Steamworks and Magick Obscura với phong cách steampunk và fantasy
4. Knights Of The Old Republic (KOTOR)
Tựa game thứ tư của BioWare trong danh sách này không chỉ là một trong những game hay nhất của họ. Star Wars: Knights of the Old Republic (KOTOR) đơn giản là một trong những game Star Wars hay nhất mọi thời đại.
KOTOR đã tái hiện lại quá khứ xa xôi của dải ngân hà Star Wars một cách sống động với cốt truyện ở đỉnh cao của Old Republic, xoay quanh cuộc chiến chống lại Sith Order độc ác. Game khám phá các hành tinh quen thuộc từ các bộ phim (như Tatooine) cũng như những hành tinh mà vào thời điểm đó chỉ được nhắc đến thoáng qua (như Dantooine hay Kashyyk). Hơn nữa, game có một trong những cú twist cuối Act 3 nghẹt thở nhất mà tôi từng gặp.
May mắn thay, có vẻ như KOTOR có thể đã và đang nhận được sự đối xử như Oblivion Remastered. Một bản remake đã được công bố vào năm 2021, nhưng dường như đang gặp khó khăn trong quá trình phát triển khi game đổi chủ. Kết quả cuối cùng vẫn chưa rõ, nhưng hy vọng bản remake sẽ sớm ra mắt.
Nhân vật chính của game nhập vai Star Wars: Knights of the Old Republic đứng giữa hai nhân vật đồng hành
3. Skies of Arcadia
Ban đầu được phát hành cho Dreamcast của Sega, trong thập niên 2000, Skies of Arcadia có một lượng khán giả lớn hơn một chút nhờ bản port trên GameCube. Tuy nhiên, game chưa bao giờ thực sự thu hút được nhiều sự chú ý.
Thật đáng tiếc, bởi vì game đã làm rất tốt việc kết hợp công thức JRPG tiêu chuẩn với khám phá thế giới trên không. Theo một cách nào đó, Skies of Arcadia mang lại cảm giác giống như một phiên bản đầu tiên của The Legend of Zelda: The Wind Waker nhờ tập trung vào việc khám phá và lập bản đồ thế giới. Xét thấy game này đã “trôi dạt” kể từ bản port duy nhất trên GameCube—và các bản cũ có giá cực kỳ đắt đỏ—Skies of Arcadia dường như hoàn toàn chín muồi cho một bản remaster được đầu tư kỹ lưỡng.
Nhân vật chính Vyse và nhóm bạn chuẩn bị chiến đấu trên không trong game JRPG Skies of Arcadia
2. Vampire: The Masquerade – Bloodlines
Dựa trên dòng game nhập vai bàn cờ Vampire: The Masquerade, Bloodlines là sự kết hợp đầy cám dỗ và cũng gây bực bội giữa lối viết xuất sắc và lối chơi gây khó chịu. Các khái niệm cốt lõi về lối chơi được thiết kế tốt. Nhưng thật lòng mà nói? Việc triển khai hơi… thô.
Điều này làm cho nó trở nên hoàn hảo để “đánh bóng”. Không cần động đến kịch bản, chỉ cần xây dựng lại game trên một engine hiện đại, cho phép game thủ mới khám phá Los Angeles đầy rẫy ma cà rồng lần đầu tiên. Các cốt truyện phân nhánh và âm mưu dựa trên tộc ma cà rồng của bạn và cách bạn tương tác với các NPC gần như hoàn hảo—không cần thêm nhân vật hoặc nhiệm vụ nào.
Một cảnh cuối game với vụ nổ lớn trong game hành động nhập vai Vampire: The Masquerade – Bloodlines
1. Deus Ex
Deus Ex gốc chắc chắn không phải là game đầu tiên thuộc thể loại cyberpunk, nhưng tôi nghĩ nó rõ ràng là game cyberpunk có ảnh hưởng nhất. Sự kết hợp của game giữa các lựa chọn phân nhánh, nhiều giải pháp cho các thử thách trong game và các yếu tố RPG và FPS pha trộn đã tạo nên một thành công nổi bật.
Vào vai JC Denton, một đặc vụ được cường hóa cho cơ quan liên bang hư cấu UNATCO (về cơ bản là CIA hoặc FBI). Câu chuyện hé lộ một mạng lưới các thuyết âm mưu dựa trên sự kiểm soát công nghệ và thông tin, dẫn đến cuộc đấu tranh để xem “thế giới tự do” có còn duy trì tự do hay không.
Giống như các game khác đầu thập niên 2000 trong danh sách này, phần viết của Deus Ex đã “lão hóa” một cách tuyệt vời, nhưng đồ họa và lối chơi của nó còn nhiều điểm hạn chế. Các phần tiếp theo của game có sự pha trộn giữa chất lượng tầm thường và được đánh giá cao. Một bản remaster giữ nguyên cốt truyện phức tạp của bản gốc nhưng với lối chơi theo phong cách Human Revolution hoặc một trong các phần tiếp theo khác dường như, đối với tôi, là một thành công chắc chắn nếu được “trùng tu” như Oblivion Remastered.
Tóm lại, thập niên 2000 đã sản sinh ra những tựa game RPG có nền tảng vững chắc về thế giới, câu chuyện và nhân vật, nhưng lại bị giới hạn bởi công nghệ đồ họa và lối chơi của thời đại đó. Thành công tiềm năng của Oblivion Remastered cho thấy thị trường đang khao khát những trải nghiệm cổ điển được làm mới. Việc đầu tư vào remaster/remake cho những viên ngọc quý như Morrowind, Neverwinter Nights, Dragon Age: Origins, Jade Empire, Golden Sun, Arcanum, KOTOR, Skies of Arcadia, Vampire: Bloodlines và Deus Ex không chỉ mang lại cơ hội kinh doanh hấp dẫn mà còn là cách tuyệt vời để thế hệ game thủ mới tiếp cận và trân trọng những tác phẩm kinh điển này. Hy vọng rằng, các nhà phát triển và phát hành sẽ nhìn thấy tiềm năng và mang những huyền thoại này trở lại với diện mạo mới mẻ hơn trong tương lai gần.
