Sau một trong những cú “phản bội” lớn nhất lịch sử ngành game, Sony không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấm dứt hợp đồng với Nintendo và cho ra mắt PlayStation 1 một cách độc lập. Trái với mọi dự đoán ban đầu, chiếc console này đã đạt được thành công vang dội.
Với một danh sách game phong phú, sự hỗ trợ mạnh mẽ từ các hãng thứ ba, đồ họa 3D đột phá và công nghệ CD-ROM, PS1 đã làm chao đảo thị trường game và khẳng định vị thế của Sony như một trong những tên tuổi lớn nhất trong thế giới trò chơi điện tử.
Đến từ Nhật Bản, không có gì ngạc nhiên khi PS1 sở hữu một thư viện khổng lồ các tựa game được phát triển bởi các studio Nhật Bản. Trong số đó, thể loại yêu thích của tôi chính là JRPG. Tôi được giới thiệu đến JRPG trên hệ máy SNES, nhưng chính trên PS1, tôi mới thực sự say mê thể loại này.
Danh sách này nhằm tôn vinh những game JRPG hay nhất trên PS1, theo một bảng xếp hạng có thể mang đậm tính cá nhân, nhưng chứa đựng rất nhiều tình yêu và lý lẽ đằng sau việc tại sao tôi coi chúng là những tựa game xuất sắc nhất trong dòng JRPG của hệ máy console đầu tay của Sony.
Lưu ý: Danh sách này chỉ bao gồm một game duy nhất cho mỗi series để tăng thêm sự đa dạng.
10. Grandia
Những Thay Đổi Đầu Tiên Cho Lối Chơi Theo Lượt
ps1-jrpg-grandia
Ngày nay, bất kỳ ai chơi Grandia trên các nền tảng hiện đại có thể sẽ ngạc nhiên về thời gian cần thiết để bắt đầu một trận chiến. Bạn sẽ dành khoảng một hoặc hai giờ chỉ để trò chuyện và khám phá những khu vực đầy màu sắc cùng Justin và Sue trước khi thật sự tham gia vào hệ thống gameplay.
Nhưng nếu bạn là kiểu người chơi mà động lực chính để chơi JRPG là gameplay, tôi khuyên bạn nên kiên trì, bởi vì một khi bạn bước vào trận chiến đầu tiên của Grandia, bạn sẽ thấy điều gì khiến series này trở nên đặc biệt.
Hệ thống chiến đấu theo lượt của game diễn ra giống thời gian thực hơn là phong cách cổ điển. Một thanh thời gian sẽ quyết định khi nào các nhân vật của chúng ta hành động, và tùy thuộc vào hành động của mình, chúng ta có thể ngăn chặn kẻ địch hành động hoàn toàn. Kết hợp điều đó với hệ thống phép thuật pha trộn, nơi bạn mở khóa các nguyên tố mới bằng cách kết hợp các nguyên tố cơ bản, và bạn sẽ có một hệ thống chiến đấu cực kỳ hấp dẫn và thú vị.
Grandia cũng mang một tông màu tươi sáng hơn nhiều JRPG cùng thời. Justin chỉ đơn giản là muốn dấn thân vào một cuộc phiêu lưu, và với một vài bước ngoặt của số phận, anh sẽ buộc phải làm điều đó để tìm kiếm một nền văn minh cổ đại trong khi chạy trốn khỏi đội quân Garlyle Forces độc ác.
9. Wild Arms
Miền Viễn Tây Trong Thế Giới JRPG
ps1-jrpg-wild-arms
Trong khi Alundra cố gắng mô phỏng cuộc phiêu lưu của Link trên console của Sony, thì chính Wild Arms mới là tựa game đã nắm bắt được bản chất của các câu đố trong ngục tối, đồng thời mang đến lối chơi JRPG đầy đủ. Hơn thế nữa, Wild Arms đã làm tất cả điều đó với chủ đề miền Viễn Tây độc đáo.
Chúng ta bắt đầu cuộc phiêu lưu bằng cách chơi riêng rẽ với Rudy, Jack và Cecilia, mỗi người có phong cách gameplay riêng cả trong và ngoài trận chiến. Trong các ngục tối và trên bản đồ thế giới, chúng ta sử dụng các vật phẩm để mở rộng phạm vi khám phá và mang lại cảm giác tiên phong trong một cuộc phiêu lưu theo chủ đề tìm kiếm.
Cuối cùng, ba người hợp lực và bắt đầu khám phá thế giới Filgaia trong khi bảo vệ nó khỏi một cuộc xâm lược của quỷ dữ. Vì đây là một game JRPG, bạn có thể mong đợi những yếu tố kinh điển của thể loại như triệu hồi, một hệ thống tiến hóa nơi các nhân vật dần trở nên mạnh mẽ như thần, và một cốt truyện tập trung vào quá khứ của các nhân vật chính.
Điểm nhấn của Wild Arms chắc chắn là các hầm ngục và việc sử dụng cơ chế Tools. Ngoài ra, phần đầu tiên của game đã mang đến một trong những bước ngoặt cốt truyện đầu tiên mà tôi từng trải nghiệm trong một trò chơi — một điều đọng lại trong tôi cho đến ngày nay.
8. Valkyrie Profile
Tuyển Mộ Thành Viên Đảng Đã Chết
ps1-jrpg-valkyrie-profile
Valkyrie Profile là một game JRPG dựa trên thần thoại Bắc Âu nhưng có phong cách kể chuyện đậm chất phương Đông. Ý tôi là mặc dù cốt truyện có một xung đột trung tâm, nhưng tâm điểm thực sự lại tập trung vào sự phát triển của rất nhiều nhân vật phụ được giới thiệu xuyên suốt trò chơi.
Khi lần đầu tiên tôi chơi Valkyrie Profile, tôi không thực sự hiểu những sắc thái của việc tuyển mộ các nhân vật đã chết, bởi vì nhiều cái chết đó xảy ra ngoài màn hình. Ơn trời, bởi vì nhiều cái chết trong số đó thật tàn khốc và không phù hợp với một đứa trẻ mười tuổi.
Ngày đó, tôi chơi game chủ yếu vì tôi thích hệ thống chiến đấu. Đó là chiến đấu theo lượt, nhưng chúng tôi được kiểm soát hành động của từng nhân vật. Chúng tôi có thể tung ra một đòn tấn công đặc biệt tùy thuộc vào việc chúng tôi kết hợp combo tốt đến mức nào. Mặc dù tôi nghe thấy câu “Nibelung Valesti” lặp đi lặp lại, tôi chưa bao giờ cảm thấy chán nó.
Nhược điểm lớn nhất của Valkyrie Profile đối với tôi cho đến ngày nay là việc làm thế nào để có được kết thúc thực sự quá mơ hồ. Với vai trò là Valkyrie Lenneth, nhiệm vụ của bạn là chiêu mộ đồng minh để đối mặt với Ragnarok, ngày tàn của thế giới Bắc Âu.
Nhưng thứ tự và chuỗi sự kiện bạn cần kích hoạt để có được kết thúc tốt nhất gần như không thể tìm ra nếu không có hướng dẫn, điều này khiến tôi kết thúc với kết thúc tồi tệ nhất và nghĩ rằng mình là người kém cỏi. Ý tôi là, tôi đúng là kém cỏi, nhưng không đến mức tệ như vậy.
7. Star Ocean: The Second Story
Sự Va Chạm Giữa Khoa Học Viễn Tưởng Và Kỳ Ảo
ps1-jrpg-star-ocean-second-story
Bạn sẽ chọn bối cảnh khoa học viễn tưởng hay bối cảnh kỳ ảo nếu có thể? Đó là điều xác định ai là nhân vật chính của bạn trong Star Ocean: The Second Story. Claude đến từ thế giới khoa học, hay Rena đến từ thế giới thời trung cổ lạc hậu. Điều đó không thực sự ảnh hưởng nhiều đến cốt truyện vì họ sớm hợp tác và chia sẻ cùng một mục tiêu.
Sự va chạm giữa khoa học viễn tưởng và kỳ ảo là chủ đề cốt lõi của series Star Ocean, và nó định hình lịch sử, một số đoạn đối thoại và cách các nhân vật tương tác. Một đặc điểm nổi bật khác của series là hệ thống tiến hóa nhân vật, một trong những hệ thống thú vị và “phá game” nhất trong thể loại này.
Việc tạo vật phẩm (Item Creation) trong Star Ocean có tính module cao và có thể “phá vỡ” sự cân bằng của game chỉ trong vài giờ đầu tiên — một giấc mơ thành hiện thực đối với những người chơi speedrun.
Bước nhảy vọt về tiến hóa và tham vọng từ phần đầu tiên của Star Ocean sang phần thứ hai rất dễ cảm nhận. Bây giờ, mỗi nhân vật chính đều có nét đặc trưng riêng, mỗi người với vũ khí, kỹ năng và tính cách riêng.
Trò chơi, được phát hành trên hai đĩa CD trên PS1, có độ dài cực kỳ lớn và kể một câu chuyện trải dài qua hai hành tinh, chưa kể vô số sự kiện phụ liên quan đến Private Actions, định hình mối quan hệ giữa nhân vật chính và các thành viên trong nhóm của họ.
Hệ thống chiến đấu là hành động (action-based), và mặc dù nó có thể trở nên phức tạp hơn sau này, nhưng đó là một luồng gió mới giữa rất nhiều game theo lượt thời bấy giờ — thật buồn cười khi mọi thứ lại quay về điểm khởi đầu. Star Ocean luôn là một trong những series yêu thích của tôi, nhưng tôi tin rằng nó chưa bao giờ có thể “dang cánh” và bay cao nhất có thể với một khoản đầu tư mạnh mẽ.
6. The Legend of Dragoon
Bài Ca Cuối Cùng Của JRPG Trên PS1
ps1-jrpg-the-legend-of-dragoon
Người bạn thân nhất của tôi, Shuhei Yoshida, từng nói với tôi rằng việc làm lại The Legend of Dragoon sẽ là một công việc lớn lao như Final Fantasy VII. Thật đáng buồn, nhưng tôi hiểu điều đó. Tựa game JRPG này đã không may mắn khi ra mắt vào cuối vòng đời của PS1, điều này cho phép nó phô diễn sức mạnh kỹ thuật vượt trội, nhưng lại tước đi thời điểm phát hành thuận lợi hơn.
Vì Brazil luôn đi sau phần còn lại của thế giới về ngày phát hành, tôi đã chơi The Legend of Dragoon như thể đó là ngày đầu tiên ra mắt. Tôi đã bị choáng ngợp bởi đồ họa, hiệu ứng chiến đấu, quy mô câu chuyện đồ sộ và tất nhiên, hệ thống nhập liệu theo nhịp điệu trong các trận chiến.
Trò chơi JRPG này mang lại cảm giác cực kỳ tham vọng đối với tôi và cho đến nay, là tựa game sử thi nhất mà tôi từng chơi. Tôi nghĩ nó sẽ được ca ngợi trong nhiều năm tới, nhưng ai biết rằng đó chỉ là bong bóng của riêng tôi, và hầu hết mọi người đã hướng mắt tới console tiếp theo của Sony và theo đuổi những tựa game thời gian thực hơn. Tôi hy vọng The Legend of Dragoon sẽ nhận được sự công bằng mà nó xứng đáng vào một ngày nào đó.
5. Suikoden II
Viva La Résistance (Cách Mạng Muôn Năm)
ps1-jrpg-suikoden-2
Vào thời điểm mà nhiều game JRPG nghiêng hẳn về thế giới kỳ ảo đầy đủ hoặc đi lệch hướng với khoa học viễn tưởng, chúng ta có Suikoden. Vẫn còn rất nhiều yếu tố kỳ ảo ở đây, như phép thuật và quái vật Griffin, nhưng nhìn chung, cốt truyện mang tính thực tế hơn và tập trung vào một cuộc xung đột chính trị mà bạn không thấy hàng ngày trong thể loại này.
Thông thường, người hâm mộ coi Suikoden II là một trong những game JRPG hay nhất mọi thời đại. Tôi không nghĩ nó hay đến mức đó, nhưng tôi thấy tác động của nó và dấu ấn của nó trong ngành. Ý tôi là, có bao nhiêu game vào thời đó cho phép bạn chiêu mộ 108 nhân vật trong khi nâng cấp căn cứ và mở khóa các tính năng mới? Chà, ngoài phần Suikoden đầu tiên.
Trong hệ thống chiến đấu theo lượt của game, nhiều nhân vật này chiến đấu tương tự nhau, mặc dù bạn có thể kết hợp một số nhân vật với những mối liên kết sẵn có và tung ra các combo mới. Trang bị các viên Rune cũng mở ra các phép thuật và khả năng mới, mang lại cho bạn nhiều lựa chọn hơn để thử nghiệm.
Nhưng điểm nhấn của game chắc chắn là kẻ phản diện, Luca. Một kẻ ác thực sự, không chỉ là một nhân vật đối địch. Hắn không có đạo đức xám hay một quá khứ bi thảm thúc đẩy hắn thực hiện những hành động tàn bạo. Hắn giết chóc vì hắn muốn thế. Đôi khi, đó là tất cả lý do bạn cần để đánh bại một tên nhóc phiền phức.
4. Breath of Fire III
Tình Yêu Của Đời Tôi
ps1-jrpg-breath-of-fire-3
Nếu bạn sinh vào những năm 90 hoặc trước đó, rất có thể bạn có hai game yêu thích: game hiện tại và game mang tính hoài niệm. Trong trường hợp của tôi, Breath of Fire III là game hoài niệm yêu thích của tôi. Đã khá lâu kể từ lần cuối tôi chơi nó, nhưng đó là game JRPG đầu tiên thực sự gây tiếng vang với tôi và khiến tôi bắt đầu sử dụng “Ryu” làm tên game thủ của mình ở khắp mọi nơi.
Không có lý do đặc biệt nào ngoài việc nhân vật chính biến thành rồng, và tôi yêu rồng. Mặc dù vậy, Breath of Fire III đã mở rộng đáng kể những gì hai phần game trước trong series đã xây dựng. Chủ đề về rồng vẫn còn đó, nhưng giờ đây nó giống như một bối cảnh cho câu chuyện trưởng thành đầy sự tự khám phá và thấu hiểu.
Các trận chiến theo lượt diễn ra ngẫu nhiên, nhưng chúng lại diễn ra trong cùng một môi trường, điều này có một sức hấp dẫn độc đáo vào thời điểm đó. Mỗi thành viên trong nhóm đều có điểm mạnh và điểm yếu riêng mà có thể khắc phục hoặc cải thiện thông qua hệ thống Master tùy chỉnh.
Breath of Fire III là một trong số ít game JRPG có yếu tố “time skip” (nhảy thời gian) được tích hợp vào cốt truyện. Chứng kiến Ryu trưởng thành từ một đứa trẻ thành người lớn trong khi thế giới thay đổi xung quanh anh ấy thật lôi cuốn và hoàn toàn phù hợp với thông điệp của game. Một số người nói rằng Breath of Fire IV là phần hay nhất trong kỷ nguyên PS1, nhưng phần thứ ba mới là phần sống mãi trong trái tim tôi.
3. Chrono Cross
Không Phải Trigger, Và Điều Đó Tốt
ps1-jrpg-chrono-cross
Tôi là một trong những người kỳ lạ thích Chrono Cross hơn Chrono Trigger, và tôi không ngại nói to điều đó… chỉ vì bạn không biết tôi sống ở đâu. Tôi biết sự liên kết giữa hai game khá mỏng manh, nhưng có lẽ đó là lý do tại sao Chrono Cross có cơ hội tỏa sáng với thần thoại của riêng mình.
Chrono Cross lấy bối cảnh ở hai thực tại song song. Trong một thực tại, nhân vật chính của chúng ta, Serge, đang sống cuộc sống thường nhật. Trong thực tại còn lại, Serge đã chết, và khi anh rời khỏi nhà để đến thế giới thay thế, kẻ chịu trách nhiệm về cái chết của anh muốn đảm bảo rằng anh sẽ chết ở tất cả các thực tại.
Điều đó khởi đầu một trong những câu chuyện đáng kinh ngạc nhất mà tôi từng thấy trong một game JRPG trên PS1. Phần điên rồ nhất là nó thực sự có lý, ít nhất là trong khuôn khổ của game. Nó kỳ lạ, phi truyền thống và phức tạp, nhưng nó hiệu quả.
Cốt truyện được xây dựng dựa trên hệ thống gameplay với hơn 40 nhân vật có thể chơi được, mỗi người có động lực riêng—một số khá hời hợt, chắc chắn rồi—nhưng tất cả đều có kỹ năng và vũ khí riêng. Đối với tôi, phần hay nhất của game là chứng kiến hiệu ứng cánh bướm từ sự tồn tại (hoặc không tồn tại) của Serge và cách các thế giới khác nhau.
Nếu bạn luôn né tránh hoặc không thích Chrono Cross vì nó quá khác biệt so với Trigger, hãy thử chơi lại. Nhưng lần này, hãy gạt bỏ mọi định kiến ban đầu và tận hưởng game JRPG này với đúng bản chất của nó, chứ không phải vì bạn ước nó là gì.
2. Xenogears
Chủ Đề U Tối Ở Mức Tốt Nhất
ps1-jrpg-xenogears
Tôi vừa nói cốt truyện của Chrono Cross kỳ lạ, phi truyền thống và phức tạp. Bây giờ hãy lấy những tính từ đó, đẩy chúng lên mức cao nhất, và đó là định nghĩa của bạn về Xenogears. Triết học, tôn giáo, tâm lý học, có lẽ cả chủ nghĩa hư vô, tất cả các chủ đề nặng nề đã cùng nhau tạo thành một “Megazord” của cách kể chuyện phức tạp trong game JRPG này.
Nhân vật chính của chúng ta, Fei Fong Wong, sống trong một ngôi làng yên bình cho đến khi nó đột ngột bị tấn công bởi các “Gears”. Anh điều khiển một trong số chúng, gây ra một vụ nổ lớn, giết chết tất cả những người anh quen biết, và bắt đầu một cuộc hành trình trước khi rơi vào vực sâu tuyệt vọng. Đó chỉ là những giờ đầu tiên của game.
Xenogears ban đầu được lên kế hoạch là phần thứ năm trong saga sáu phần của Takahashi. Mặc dù có lẽ ông sẽ không thực hiện đầy đủ tầm nhìn đó, ông đã thử sức với Xenosaga và Xenoblade, luôn rắc những chi tiết tham khảo từ các tác phẩm trước đây vào những tác phẩm mới hơn của mình.
À vâng, còn có gameplay nữa. Hệ thống chiến đấu theo lượt sử dụng cơ chế combo, nơi việc kết hợp các đòn đánh sẽ mở khóa Deathblows. Bạn cũng chiến đấu bằng cách sử dụng Gears, điều này luôn là điểm nhấn của bất kỳ cuộc phiêu lưu khoa học viễn tưởng nào. Thật đáng tiếc khi đĩa CD thứ hai của Xenogears đã cắt xén cốt truyện, nhưng ít nhất game vẫn успела kể một câu chuyện trọn vẹn.
1. Final Fantasy VII
Bất Ngờ Chưa?
ps1-jrpg-final-fantasy-7
Thành thật mà nói, game Final Fantasy yêu thích của tôi từ kỷ nguyên PS1 là Final Fantasy IX. Nhưng tôi hiểu rằng chúng ta chỉ có game của Zidane — và có lẽ cả của Squall nữa — là vì Final Fantasy VII đã thành công vang dội về mặt phê bình, thương mại và văn hóa trên toàn thế giới. Nó vẫn là phiên bản mang tính biểu tượng nhất của series, và không ai có thể lấy đi điều đó.
Final Fantasy VII có tất cả và hơn thế nữa. Hệ thống ATB (Active Time Battle) đã trở lại, và mặc dù tôi không thực sự thích cách hầu hết các nhân vật tương đối đồng nhất ngoại trừ Limit Breaks của họ, hệ thống Materia hoạt động hiệu quả và rất vui.
Nhưng chính các nhân vật và câu chuyện của nó đã tạo nên làn sóng cho cả một thế hệ người chơi. Ngay cả bây giờ, Cloud Strife “cool ngầu” vẫn được công nhận là một trong những nhân vật JRPG hay nhất từ trước đến nay, trong khi Sephiroth “người mẫu dầu gội” là một trong những kẻ phản diện quyến rũ nhất. Ý tôi là, một trong những kẻ phản diện ngầu nhất.
Điều đáng nói là, tôi dám cá rằng rất nhiều người chơi trẻ tuổi say mê FFVII ngày xưa không hề biết chuyện gì đang xảy ra. Họ không hiểu cốt truyện phụ về Zack và Cloud, và họ không biết Jenova đang giật dây từ trong bóng tối trong khi một Sephiroth nửa chết nằm nghỉ ngơi ở Bắc Crater.
Nhưng tất cả những điều đó không quan trọng. Chúng tôi muốn những cảnh cháy nổ, khủng bố môi trường, CGI độ nét cao, sự hoành tráng và mọi thứ mà Michael Bay yêu thích. Và nó đã thành công. May mắn cho Squaresoft và những người hâm mộ JRPG như chúng tôi, FFVII đã hoạt động rất tốt. Tôi rất vui vì điều đó, bởi vì điều tôi không ngờ tới là nhiều năm sau, Final Fantasy VII Rebirth sẽ trở thành một trong những game hay nhất cuộc đời tôi. Ngay cả khi tôi vẫn nghĩ Cloud là một tên khó ưa.
Lời kết:
PlayStation 1 không chỉ là một bước ngoặt công nghệ mà còn là cái nôi nuôi dưỡng và đưa thể loại JRPG lên một tầm cao mới, tiếp cận hàng triệu game thủ trên khắp thế giới. Danh sách top 10 này chỉ là một phần nhỏ trong kho tàng game JRPG đồ sộ mà PS1 mang lại, mỗi tựa game đều để lại dấu ấn khó phai trong lòng những người yêu game nhập vai Nhật Bản. Dù là những câu chuyện sử thi, những hệ thống chiến đấu độc đáo hay những nhân vật đầy cá tính, JRPG trên PS1 luôn biết cách chinh phục người chơi.
Nếu bạn là một game thủ thế hệ cũ, hy vọng bài viết này đã gợi lại cho bạn những kỷ niệm đẹp đẽ với chiếc máy PlayStation đầu tiên. Nếu bạn là người mới, đừng ngần ngại tìm kiếm và trải nghiệm những viên ngọc quý này, bạn sẽ không thất vọng đâu!
Bạn nghĩ sao về danh sách này? Đâu là tựa game JRPG PS1 yêu thích nhất của bạn? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
