Nhớ lại lần đầu khởi động chiếc Nintendo GameCube của mình, đồ họa của nó thực sự làm tôi kinh ngạc, đặc biệt là với Star Wars Rogue Squadron II: Rogue Leader. Cảm giác như cảnh game được lấy thẳng từ phim vậy!
Tất nhiên, nhìn lại bây giờ thì điều đó có vẻ ngớ ngẩn; đồ họa ngày nay vượt xa những gì thập niên 2000 có thể tạo ra. Nhưng điều đó không có nghĩa là những năm đầu thế kỷ 21 không có những tựa game trông cực kỳ ấn tượng. Suy cho cùng, thập niên 2000 đã mang đến cho chúng ta Crysis – tựa game mà đến tận bây giờ vẫn được đồn đại là đang thách thức giới hạn của nhiều dàn PC (đùa chút thôi, bạn phải sống trong thời đó mới hiểu cảm giác này).
Vài năm gần đây, nhiều tựa game đình đám từ thập niên 2000 đã được làm lại (remaster), như Resident Evil 4 và Metroid Prime, đưa những trò chơi vốn đã đẹp vào kỷ nguyên HD, khiến chúng trông tuyệt vời hơn bao giờ hết.
Điều này khiến chúng tôi suy nghĩ: còn những game nào khác từ thập niên 2000 có đồ họa thực sự ấn tượng? Chúng ta đang nói về những tựa game khiến người chơi khi đó nghĩ rằng đồ họa game sẽ không thể chân thực hơn nữa. Sau một chuyến “ngược dòng thời gian” đầy hoài niệm, đây là danh sách mà chúng tôi đã tổng hợp được.
Top 10 Game Có Đồ Họa Ấn Tượng Nhất Thập Niên 2000
10. Doom 3
Đúng vậy, nó rất tối, nhưng đồ họa cũng rất đẹp.
Doom 3 xứng đáng bị chỉ trích khá nhiều vì lối chơi nghiêng về kinh dị sinh tồn hơn là một game Doom thuần túy, nhưng có một điều mà mọi người luôn đồng ý là đồ họa của game trông rất tốt. Liệu những tựa game Doom hiện đại có làm lu mờ đồ họa của Doom 3 không? Có. Nhưng liệu Doom 3 có phải là một kỳ quan công nghệ vào năm 2004 không? Chắc chắn rồi.
Thật không may, dàn máy tính của tôi thời đó không đủ mạnh, nên tôi phải đợi bản port trên Xbox mới có thể chơi được. Ngay cả trên console, đây vẫn là một tựa game trông cực kỳ ấn tượng, phô diễn sức mạnh phần cứng của chiếc Xbox rất tốt.
Với Xbox 360 chỉ còn một năm nữa là ra mắt, mở ra kỷ nguyên đồ họa HD, Doom 3 vẫn đủ sức vượt qua nhiều tựa game ra mắt cùng thời hoặc thậm chí là một số game đầu tiên của thế hệ console mới về mặt hình ảnh.
Screenshot trong game Doom 3, thể hiện hiệu ứng ánh sáng và bóng tối ấn tượng của game
9. Crysis
PC của bạn có chạy được Crysis không?
Vâng, câu nói này đã trở thành meme kinh điển vào cuối những năm 2000, nhưng vì lý do chính đáng: rất ít game, nếu có, có đồ họa ấn tượng và đòi hỏi cấu hình cao như Crysis gốc. Đây là điều mà các nhà phát triển đã công nhận trong Crysis Remastered, với cài đặt đồ họa cao nhất trên PC theo đúng nghĩa đen là “Can it Run Crysis?”.
Điều khiến Crysis trở nên ấn tượng là dù ra mắt vào đầu thế hệ console mới, nó đại diện cho một bước tiến lớn về khả năng đồ họa. Chúng ta sẽ nói thêm về một số game “next-gen” đặc biệt ấn tượng khác từ thập niên 2000, nhưng Crysis, được hỗ trợ bởi CryEngine, đã làm lu mờ tất cả.
Game mang đến một môi trường sống động, khi phần cứng của bạn đáp ứng đủ, sẽ đem lại trải nghiệm hình ảnh mà đến nay vẫn chưa có đối thủ.
Cảnh rừng trong game Crysis 2007, nổi bật đồ họa tiên tiến và chi tiết môi trường
8. Far Cry 2
Một người hùng thầm lặng.
Far Cry bản gốc là một game có đồ họa đẹp, nhưng thành thật mà nói, nó chưa bao giờ thực sự đẩy PC của chúng ta đến giới hạn. Tuy nhiên, phần tiếp theo thì khác.
Mặc dù Far Cry 2 không đòi hỏi cấu hình khủng như Crysis, nhưng game vẫn là một “quái vật” đồ họa. Sự khác biệt thực sự duy nhất giữa bản PC và các bản console nằm ở đồ họa.
Ubisoft đã tận dụng lợi thế phần cứng PC vượt trội để mang đến hiệu năng mạnh mẽ, dù đòi hỏi cao nhưng không có yêu cầu quá khắt khe.
Tôi nhớ mình đã rất háo hức chơi Far Cry 2, nhưng rồi lại thất vọng vì máy tính không đủ khả năng chạy mượt mà. Nhiều năm sau, khi cuối cùng có cơ hội trải nghiệm nó sau một đợt giảm giá trên Steam, tôi vẫn rất ấn tượng về việc đồ họa của game giữ vững phong độ tốt như thế nào cho đến tận thập niên 2010.
Phong cảnh châu Phi trong Far Cry 2, minh họa môi trường mở và hiệu ứng hình ảnh của game
7. Resident Evil 4
Hãy công nhận sức mạnh của GameCube.
Nintendo GameCube chưa bao giờ được xem là một cỗ máy console mạnh mẽ về đồ họa, nhưng có vẻ như Capcom đã không nghe điều đó.
Ra mắt trên console của Nintendo vào đầu năm 2005, phiên bản Resident Evil 4 trên GameCube là một trong những game đẹp nhất của thế hệ đó. Nó đã đẩy phần cứng của Nintendo đến giới hạn, điều này càng rõ ràng khi bản port trên PlayStation 2 ra mắt với đồ họa kém hơn hẳn. Đó là sự khác biệt “một trời một vực” giữa hai phiên bản.
Việc tựa game này có thể chạy được trên PS2 đã là một điều kỳ diệu.
Dù Capcom sau đó đã phát hành lại game nhiều lần, bao gồm bản trên Nintendo Wii năm 2007 và Ultimate HD Edition năm 2014 (ảnh trên), điều làm tôi ngạc nhiên là cảm giác những bản sau này không quá cần thiết, đặc biệt là bản HD. Đúng là bản HD mang lại lớp “sơn bóng” đẹp đẽ hơn, nhưng bản gốc vẫn là một game trông tuyệt vời, vượt qua mọi kỳ vọng về đồ họa của một game thời GameCube/PS2.
Đồ họa Resident Evil 4 HD, thể hiện chi tiết nhân vật và môi trường của phiên bản cải tiến
6. Metroid Prime
Một trong những game đẹp nhất từng được tạo ra.
Nhắc đến những game GameCube có đồ họa đẹp, Metroid Prime vẫn là chuẩn mực vàng cho chiếc console này.
Tôi nhớ khi chơi Metroid Prime Remastered, tôi đã rất ấn tượng với đồ họa của nó. Tôi không nghĩ một game trên Nintendo Switch lại có thể trông đẹp đến vậy, nhưng đó là chủ đề cho một ngày khác. Một điều nữa cũng khiến tôi chú ý là tôi luôn cảm thấy bản Metroid Prime gốc cũng đã trông đẹp như thế này rồi.
Rõ ràng, điều đó không đúng; đồ họa HD chưa tồn tại vào thời đó. Tuy nhiên, Metroid Prime vẫn là một kiệt tác hình ảnh, cạnh tranh với những game PC đẹp nhất cùng thời.
Tất cả những điều này đến từ một chiếc console bị chế giễu là một “khối lập phương nhỏ màu tím có tay cầm”. Ai mới là người chiến thắng bây giờ?
Góc nhìn thứ nhất trong Metroid Prime, hiển thị giao diện HUD và môi trường game
5. Batman: Arkham Asylum
Khiến bạn cảm thấy như Batman.
Chỉ cần nhìn vào hình ảnh đó. Nhìn xem game trông đẹp đến thế nào. Nó còn đẹp hơn cả một số game ra mắt chỉ trong năm nay.
Thập niên 2000 là kỷ nguyên tập trung vào việc mang đến những trải nghiệm sống động, tận dụng không chỉ đồ họa cải tiến mà còn cả cách trình bày vượt trội.
Batman: Arkham Asylum là ví dụ hoàn hảo về cách mọi yếu tố hình ảnh có thể kết hợp lại để tạo ra một trải nghiệm độc đáo. Đúng vậy, nó không phải là một thế giới mở rộng lớn như Grand Theft Auto hay The Elder Scrolls, nhưng đồ họa của nó chắc chắn vượt trội hơn nhiều.
Arkham Asylum cũng lột tả thành công thẩm mỹ của Thành phố Gotham. Việc tạo ra một game có đồ họa đẹp đã là một chuyện. Việc hiểu và tái hiện điện ảnh của Batman lại là chuyện khác, và đó là nơi Arkham Asylum thực sự thành công.
Chi tiết mô hình nhân vật Batman trong game Arkham Asylum, thể hiện đồ họa ấn tượng năm 2009
4. Half-Life 2
Cuối cùng đã bắt đầu lộ dấu hiệu tuổi tác.
Hai mươi năm sau, chúng ta cuối cùng cũng có thể thừa nhận rằng đồ họa của Half-Life 2 đang bắt đầu cho thấy dấu hiệu lão hóa.
Tuy nhiên, trở về thời đó? Chúng tôi không nghĩ rằng đồ họa game có thể đẹp hơn được nữa. Bây giờ, rõ ràng là nó đã đẹp hơn; chúng ta đã nói về Crysis đẹp lộng lẫy như thế nào và yêu cầu cấu hình khủng khiếp ra sao. Nhưng trước đó, Half-Life 2 đã đẩy các hệ thống đến giới hạn của chúng.
Năm 2004 là một năm lớn đối với PC gaming; chúng ta đã thấy Doom 3 đòi hỏi cấu hình khủng nhất từ các dàn PC, mang đến trải nghiệm bầu không khí chưa từng có. Half-Life 2 thành công không chỉ nhờ sức mạnh hình ảnh mà còn nhờ engine trong game của nó.
Engine vật lý Havok của Valve là một thành tựu ấn tượng cho đầu những năm 2000, thực hiện rất tốt việc mô phỏng vật lý đời thực bên cạnh đồ họa ấn tượng. Nếu bạn đủ may mắn sở hữu một chiếc PC có khả năng xử lý Half-Life 2, bạn sẽ được trải nghiệm một “bữa tiệc thị giác”.
Cảnh trong game Half-Life 2, minh họa đồ họa và hiệu ứng vật lý Source Engine năm 2004
3. Gears of War
Showcase của thế hệ Next-Gen.
Trong khi Xbox 360 là console HD đầu tiên trên thị trường, những hạn chế của nó sớm bộc lộ rõ. Phần cứng của PlayStation 3 vượt trội hơn nhiều, và đó là chưa kể đến việc những chiếc console 360 đời đầu được chế tạo khá tệ.
Tuy nhiên, điều đó không ngăn được Gears of War trở thành một kiệt tác hình ảnh “hút hồn”. Dù chiếc Xbox 360 của tôi nghe như sắp cất cánh mỗi khi tôi khởi động game, Gears of War vẫn chạy mượt mà một cách đáng kinh ngạc.
Đồ họa HD nổi bật, phô diễn tiềm năng của thế hệ console tiếp theo. Bạn có thể cho rằng Oblivion sẽ thể hiện sức mạnh của 360 tốt hơn, nhưng chính Gears of War mới là game làm được điều đó.
Tất cả điều này trong khi game chạy cực kỳ mượt mà. Không lỗi khung hình, không giảm tốc độ, không hiệu năng kém, chỉ là trải nghiệm bắn súng góc nhìn thứ ba cover-shooter đẹp mắt và ấn tượng.
Đồ họa Gears of War trên Xbox 360, thể hiện chi tiết nhân vật và hiệu ứng hình ảnh ấn tượng năm 2006
2. Tom Clancy’s Splinter Cell: Chaos Theory
Khoan đã, đây là game trên Xbox đời đầu ư?!
Ban đầu, bạn có thể được tha thứ nếu cho rằng Splinter Cell: Chaos Theory, giống như Gears of War, cũng là một game Xbox 360. Tuy nhiên, điều đó không đúng, vì game được phát hành cho chiếc Xbox đời đầu vào năm 2005.
Tuy nhiên, game chắc chắn không trông giống một game Xbox. Tựa game này ngang hàng với những game PC đẹp nhất trên thị trường thời bấy giờ.
Nó có thể không có độ bóng bẩy bạn mong đợi từ một game HD, nhưng có rất nhiều yếu tố hình ảnh tiên tiến được sử dụng. Cách game kết hợp ánh sáng và bóng tối là điều bạn sẽ không bao giờ ngờ tới từ một game trên Xbox đời đầu.
Thật trớ trêu, khi chiếc Xbox đời đầu sau này cũng có bản port của Doom 3 nhưng không thể so sánh với cả Doom 3 gốc hay thậm chí là Chaos Theory.
Hiệu ứng ánh sáng và bóng tối trong Splinter Cell Chaos Theory trên Xbox, thể hiện kỹ thuật đồ họa tiên tiến năm 2005
1. Shadow of the Colossus
Một tác phẩm nghệ thuật.
Tôi đã đề cập trước đó rằng bản port Resident Evil 4 trên PS2 đáng lẽ không nên tồn tại, vì yêu cầu đồ họa quá cao so với phần cứng PS2 đã lỗi thời.
Shadow of the Colossus còn “làm lu mờ” điều đó. Tựa game này là một tác phẩm nghệ thuật đích thực, mang đến cảm giác về quy mô và sự kỳ diệu đáng kinh ngạc, dù bị giới hạn nghiêm ngặt bởi khả năng phần cứng của PlayStation 2.
Trong khi các game thế giới mở bắt đầu trở nên phổ biến vào thời điểm Shadow of the Colossus ra mắt, không game nào mang lại cảm giác về quy mô và sự hùng tráng như thế này. Nó không “thân thiện với thị giác” như Elder Scrolls IV: Oblivion, ra mắt vài tháng sau đó, nhưng game trông vẫn bóng bẩy và tinh tế một cách đáng ngạc nhiên.
Tôi không thể tin được không chỉ đồ họa của game trông đẹp như thế nào, mà còn cả việc nó chạy mượt mà đến vậy. Đây không phải là game đẹp nhất trong danh sách, nhưng chắc chắn là game đòi hỏi cấu hình (hoặc khả năng tối ưu) cao nhất trên phần cứng của nó.
Cảnh tượng trong Shadow of the Colossus trên PS2, thể hiện quy mô khổng lồ và phong cách nghệ thuật độc đáo năm 2005
Kết lại, thập niên 2000 là một giai đoạn chuyển mình mạnh mẽ của đồ họa game. Những tựa game trong danh sách này đã không chỉ tận dụng tối đa phần cứng sẵn có mà còn định hình những kỳ vọng về hình ảnh cho các thế hệ game sau. Chúng là minh chứng cho thấy sự sáng tạo và kỹ thuật có thể vượt qua những giới hạn phần cứng, mang đến cho game thủ những trải nghiệm hình ảnh khó quên. Dù đồ họa hiện đại đã tiến xa hơn rất nhiều, giá trị và ảnh hưởng của những “quái vật đồ họa” thập niên 2000 này vẫn còn nguyên vẹn trong lịch sử ngành game.
