Đánh Giá Drop Duchy: Khi Tetris Kết Hợp Với Game Thẻ Bài Tạo Nên Sự Gây Nghiện Đáng Ngạc Nhiên

Drop Duchy là sự kết hợp độc đáo giữa cơ chế xếp khối kinh điển của Tetris và lối chơi xây dựng bộ bài (deckbuilder). Nếu sự lai tạp này chưa đủ hấp dẫn bạn, thì sao nếu tôi nói đây còn là một trong những game thẻ bài dễ tiếp cận và mượt mà nhất mà tôi từng trải nghiệm?

Tôi bắt đầu chơi Drop Duchy vào đêm muộn ngày thứ Tư, khi đã lên kế hoạch bắt đầu ngày mới lúc 8 giờ sáng hôm sau tại trường kịch. Sau khi hoàn thành phần hướng dẫn, tôi định chơi thử một hoặc hai ván. Một lúc sau kiểm tra đồng hồ, tôi mới nhận ra mình đã chơi liên tục 2 tiếng rưỡi mà không hề hay biết. Sau một ngày làm việc kéo dài đến tối, tôi đối mặt với quyết định: đi ngủ để chuẩn bị cho ngày mai bắt đầu lúc 8 giờ sáng, hay làm thêm một ván nữa. Không cần phải nói, công quốc (duchy) của tôi đang gọi tên, và cả những chiếc chuông báo thức vào sáng hôm sau nữa.

Cơ Chế Không Phức Tạp Như Vẻ Ngoài

Bạn bắt đầu với phe The Duchy, một trong ba phe phái (cùng với The Republic và The Order), với The Duchy chuyên về nông nghiệp. Mỗi bước đi trên bản đồ là một trong các hoạt động: thu thập tài nguyên, chiến đấu với kẻ địch, hoặc ghé thăm các công trình xây dựng. Các công trình này rất đa dạng, từ trường đại học đến thương nhân, mỗi loại đều mang lại một cơ chế khác nhau, từ cung cấp thẻ bài mới đến hồi phục máu.

Bàn chơi Drop Duchy ở đầu ván, hiển thị các khối tài nguyên và nhà cửa đang được xếp

Một khi bạn tiến vào lãnh thổ trung lập hoặc lãnh thổ có kẻ địch, lối chơi chính bắt đầu. Bạn sẽ thả các khối tài nguyên, công trình, hoặc kẻ địch xuống bản đồ theo phong cách Tetris. Tùy thuộc vào vị trí bạn đặt mỗi khối, các hiệu ứng sức mạnh tổng hợp (synergy) khác nhau có thể được tạo ra. Ván đấu tiếp tục cho đến khi bạn dùng hết tất cả các khối hoặc bảng chơi đầy lên đến đỉnh.

Sau đó, bạn bước vào hệ thống chiến đấu kiểu kéo búa bao (rock-paper-scissors). Bạn chọn công trình quân sự nào của mình tấn công công trình của kẻ địch, và theo thứ tự nào để tối đa hóa sát thương.

Màn hình chiến đấu trong Drop Duchy, minh họa hệ thống đối kháng giữa các đơn vị quân

Ví dụ, nếu bạn có một vài đơn vị tấn công Nặng (Heavy attackers – biểu tượng rìu), bạn nên đưa chúng tấn công các kẻ địch Nhẹ (Light enemies – biểu tượng kiếm) trước vì chúng sẽ gây thêm +50% sát thương. Khi tất cả các công trình quân sự đã tấn công, trận chiến sẽ kết thúc thắng hoặc thua tùy thuộc vào việc còn kẻ địch hay không. Bạn sẽ được thưởng vàng hoặc chịu sát thương. Sau đó, bạn thu thập tài nguyên hoặc “tàn dư của niềm kiêu hãnh” và di chuyển đến điểm dừng tiếp theo trên bản đồ.

Việc chứng kiến tất cả diễn ra với các hoạt ảnh và âm thanh mượt mà, ấn tượng mang lại cảm giác thỏa mãn không kém gì việc phá vỡ một hàng trong Tetris. Mặc dù nghe có vẻ khá phức tạp trên giấy, trò chơi làm rất tốt việc giải thích cơ chế, và bạn luôn có thể xem lại hướng dẫn nếu gặp khó khăn. Khi đã quen với nhịp độ, một ván đầy đủ có thể mất khoảng một giờ, với việc bạn liên tục tạo ra các synergy và chuỗi combo.

Tận Dụng Sức Mạnh Tổng Hợp (Synergy)

Một ví dụ ban đầu về synergy là khi bạn kết hợp Wood Clearer (Máy dọn gỗ), Farm (Nông trại) và Watchtower (Tháp canh) với một số tài nguyên rừng. Wood Clearer biến gỗ thành đồng bằng (plains), Farm biến đồng bằng thành đất nông nghiệp (farmland), và sau đó Watchtower nhận thêm 3 đơn vị tấn công Tầm xa (Ranged attackers – biểu tượng mũi tên) cho mỗi ô đất nông nghiệp.

Minh họa một sự kết hợp (synergy) hiệu quả trong Drop Duchy giữa các loại khối khác nhau

Chứng kiến tất cả điều này diễn ra với các hoạt ảnh và âm thanh mượt mà, ấn tượng mang lại cảm giác thỏa mãn không kém gì việc phá vỡ một hàng trong Tetris. Nhìn chung, đồ họa, âm nhạc và âm thanh đều xuất sắc và trau chuốt. Màu sắc tươi sáng, đặc điểm dễ nhận biết cho từng loại tài nguyên và công trình giúp dễ dàng xem xét cái gì hoạt động tốt với cái gì ngay lập tức. Nhạc nền thời trung cổ rất hay, tôi thậm chí có thể để nó bật khi học bài.

Giao diện màn hình sau khi hoàn thành một hàng trong Drop Duchy, hiển thị phần thưởng nhận được

Một điều tôi ước trò chơi sẽ bổ sung trong bản cập nhật tương lai là thêm nhiều hoạt ảnh giữa các khối – có thể là một nông dân dùng xe cút kít chở gỗ từ khu rừng gần nhất đến nông trại, hoặc một đội quân phải lên thuyền di chuyển qua sông, chỉ để làm cho vương quốc cảm thấy sống động hơn. Ngoài ra, trong khi có một số phản ứng giữa các khối, với một con sông biến thành hồ khi bốn khối được đặt cùng nhau, thì những khối khác lại không có phản ứng nào, khiến các ngọn núi nhô ra cạnh khu rừng và dường như tách biệt với mọi thứ xung quanh.

Di Chuyển Trên Cây Tiến Trình

Giữa các lần chơi, bạn có tùy chọn nâng cấp cây tiến trình (progress tree) bằng loại tiền tệ thu thập được từ việc hoàn thành các nhiệm vụ meta, chẳng hạn như thu thập một lượng thức ăn nhất định trong một ván hoặc không đặt bất kỳ công trình quân sự nào trong một ván.

Giao diện cây kỹ năng (progress tree) của Drop Duchy, cho phép nâng cấp và mở khóa nội dung mới

Những nâng cấp này cung cấp các thẻ bài mới sẽ được thêm vào bộ bài của bạn trong các ván chơi tương lai, cho phép hình thành các chiến lược mới và thậm chí thêm các cơ chế mới như Tôn giáo (Religion) và Công nghệ (Technology) để làm tăng thêm chiều sâu cho trò chơi. Tuy nhiên, tôi muốn cảnh báo người chơi mới hãy dành thời gian đọc kỹ cây tiến trình và hiểu những cơ chế mới sẽ bổ sung gì cho trò chơi, thay vì chỉ nâng cấp mọi thứ cùng một lúc.

Khi tôi mở khóa Sông (Rivers), tôi đã thua ngay ván tiếp theo, vì đột nhiên tôi phải đối mặt với một môi trường mới mà tôi chưa sẵn sàng.

Màn hình chuẩn bị trước khi bắt đầu một ván chơi mới trong Drop Duchy

Tôi thích hơn nếu những cơ chế mới này được mở khóa theo từng phần, có thể là sau khi đánh bại một con boss hoặc thắng một ván chơi, để đảm bảo bạn có đủ thời gian hiểu nhóm hệ thống đầu tiên trước khi một lớp mới được thêm vào. Tuy nhiên, nếu bạn muốn thử thách hơn một chút, bạn có thể mở khóa một thẻ bài thưởng vàng nếu bạn kết thúc ván mà không còn kẻ địch nào trong kho dự trữ, tạo ra sự cân bằng thú vị giữa rủi ro và phần thưởng. Khi đã làm quen, những hệ thống mới này cho phép có thêm nhiều synergy và lựa chọn hơn khi quyết định tập trung vào loại tài nguyên nào, mang lại cho người chơi kinh nghiệm một lượng nội dung sâu sắc và phong phú để khám phá.

Đánh Giá Về Độ Khó

Trò chơi có nhiều cấp độ khó khác nhau, mỗi cấp độ điều chỉnh các thuộc tính khác nhau của ván chơi, từ chi phí của lính đánh thuê (Mercenaries) đến việc bạn có thể đưa các đơn vị kẻ địch vào kho dự trữ hay không.

Cơ chế dự trữ (reserving blocks) là một cơ chế khác lấy cảm hứng từ Tetris, theo đó nếu bạn không muốn đặt một khối ngay lập tức, bạn có thể giữ nó lại để dùng sau. Tuy nhiên, bạn cũng có thể đưa một đơn vị kẻ địch vào kho dự trữ, về cơ bản là loại bỏ chúng khỏi ván chơi, tạo ra một tấm lưới an toàn chống lại một số thẻ bài mạnh hơn.

Trận đấu boss trong Drop Duchy, đối đầu với The Dungeon

Nếu bạn muốn thử thách hơn, bạn có thể mở khóa một thẻ bài thưởng vàng nếu kết thúc ván mà không còn kẻ địch nào trong kho dự trữ, tạo ra sự cân bằng thú vị. Các trận đấu boss ở cuối mỗi chương thay đổi lối chơi theo những cách độc đáo, từ sự hiện diện áp đảo của The Wall đến các bẫy dành cho công trình quân sự được thêm vào bởi The Keep. Điều này khiến các trận đấu cuối cùng trở nên căng thẳng vì một bước đi sai lầm có thể dẫn đến thảm họa cho toàn bộ ván chơi của bạn.

Một Vài Vấn Đề Giao Diện (UI)

Hiện tại, có một vài vấn đề về giao diện mà tôi ước đã được khắc phục trong giai đoạn truy cập sớm. Cụ thể là việc hiển thị hệ thống kéo búa bao trong chiến đấu. Tôi đã mất rất nhiều thời gian phải sắp xếp lại ba khối gợi ý trong đầu để hiểu chúng tùy thuộc vào việc tôi đang nghĩ về đòn tấn công của mình hay của kẻ địch, điều này khá khó chịu.

Giao diện màn hình chiến đấu trong Drop Duchy

Cũng có một vài mô tả trên thẻ bài cần được xem xét lại để làm rõ hơn – Thẻ Horse Stable (Chuồng Ngựa) là một ví dụ. Nó tuyển “3 đơn vị tấn công Nhẹ” với mỗi khoảng trống giữa nó và một công trình khác. Tuy nhiên, điều nó không đề cập là nếu không có công trình nào gần đó, thì sẽ không có điểm nào được thêm vào. Những loại nhầm lẫn nhỏ này xảy ra khá thường xuyên với các thẻ bài mới được thêm vào, dẫn đến một số trận thua do tôi không hiểu cơ chế cho đến khi thấy chúng diễn ra trong thực tế. Một video/hình ảnh hướng dẫn nhỏ về hiệu ứng của từng thẻ bài cũng sẽ rất hữu ích. Mặc dù trò chơi hiện có khả năng tương thích “không xác định” với Steam Deck, tôi đã chơi thử một vài ván. Mọi thứ đều hoạt động tốt, với độ phân giải tuyệt vời và tùy chọn điều khiển có thể điều chỉnh.

Kết luận: Drop Duchy là một bổ sung tuyệt vời cho thể loại game thẻ bài, với sự kết hợp Tetris hoạt động mượt mà cùng tất cả các hệ thống khác trong game. Nếu bạn thích những trò chơi vừa thư giãn vừa thử thách, nơi bạn nhìn vào đồng hồ và đột nhiên đã 2 giờ sáng, Drop Duchy chắc chắn nên nằm trong danh sách game bạn nên thử. Tôi rất mong chờ xem đội ngũ phát triển này sẽ làm gì tiếp theo.