Thể loại game cozy (thư giãn) tiếp tục mở rộng chân trời trải nghiệm cho game thủ với lối chơi tập trung vào sự thoải mái và thể hiện cá tính người chơi. Tuy nhiên, khi các mô-típ quen thuộc dần trở nên lặp lại và gây nhàm chán, những người hâm mộ game cozy tìm kiếm điều gì đó mới mẻ có thể nên cân nhắc nhìn về quá khứ.
Sự thật là nhiều thể loại game hiện nay được xếp vào nhóm “cozy” đã tồn tại từ hàng thập kỷ trước khi trở nên phổ biến. Có cả một thế giới game cozy retro ngoài kia, và một số tựa game thậm chí còn mang đến nhiều điều thú vị hơn cho game thủ so với các phiên bản hiện đại. Những tựa game này từng là những người tiên phong khi ra mắt, và chúng vẫn giữ được sức hút vượt thời gian chỉ đơn giản vì chúng vẫn nổi bật, ngay cả khi thể loại của chúng đã trở nên quen thuộc. Tất nhiên, chúng ta sẽ tìm kiếm những tựa game có chiều sâu về cơ chế nhưng ít lỗi thời, và sự táo bạo chính là yếu tố làm nên khác biệt ở đây.
Animal Crossing
Sống trong một thế giới “hậu” New Horizons, thật dễ quên rằng Animal Crossing từng là một tựa game khá ngách. Nhưng bất kỳ ai đã gắn bó với phiên bản gốc trên GameCube đều có thể nhận thấy một số chiều sâu đã bị mất đi trong quá trình Animal Crossing chuyển mình thành một thương hiệu hàng đầu.
Khác với New Horizons, Animal Crossing bản gốc đưa bạn vào thế giới của nó với rất ít chỉ dẫn. Những người hàng xóm của bạn thậm chí có thể không thích bạn lúc đầu, họ sẵn sàng trêu chọc bạn một cách hài hước hoặc lừa bạn đổi đồ vật một cách bất công. Tôi đang nghĩ đến Puddles the frog đây.
Nhưng một khi bạn giành được lòng tin của họ, bạn sẽ khám phá ra một hệ thống công việc sâu sắc hơn, lời thoại thông minh hơn và cảm giác cộng đồng ảo mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì người hâm mộ Animal Crossing hiện đại mong đợi. Và ít thời gian mắc kẹt trong các menu chế tạo đồ cũng không phải là điều tệ!
Nhân vật đang câu cá cùng dân làng trong game Animal Crossing bản GameCube cổ điển.
Noby Noby Boy
Được thiết kế bởi Keita Takahashi, người đứng sau series Katamari nổi tiếng, Noby Noby Boy là một game sandbox kỳ quặc với nhân vật chính là một sinh vật màu hồng nhỏ tên là Boy, người có thể lớn lên và kéo dài thành một con sâu khi ăn các vật thể và NPC ngẫu nhiên. Về mặt kỹ thuật thì game có mục tiêu, nhưng trải nghiệm thực sự chỉ bộc lộ khi bạn gạt bỏ tâm lý hoàn thành nhiệm vụ sang một bên và cho phép bản thân nghịch ngợm với cơ chế co giãn vật lý của Boy.
Noby Noby Boy từng bị coi là vô nghĩa vào năm 2009, nhưng trong bối cảnh game hiện tại, nơi ngay cả những tựa game cozy nhất cũng đầy rẫy mục tiêu và danh sách việc cần làm, định dạng sân chơi mở của nó là một luồng gió mới. Mỗi lần chơi, tôi đều cảm thấy như đang kết nối lại với đứa trẻ bên trong mình.
Nhân vật Boy kéo dài cạnh một con bò trong game sandbox Noby Noby Boy độc đáo.
Legend Of The River King 2
Nếu bạn từng thích một minigame câu cá, bạn nợ bản thân một lần thử qua series River King. Legend Of The River King 2 lấy ý tưởng phiêu lưu câu cá đơn giản của phần đầu tiên và đặt nó vào một thế giới mở đáng ngạc nhiên đầy rẫy động vật hoang dã nguy hiểm, các loài côn trùng có thể thu thập và một đại dương có thể khám phá hoàn toàn.
Không giống như tính năng câu cá bắt buộc, thêm vào cho có trong nhiều tựa game cozy đương đại, River King vượt ngoài mong đợi với một hệ thống câu cá đủ sâu sắc để gánh vác cả một game RPG. Sự đa dạng của các loại cần câu và mồi nhử giữ cho mọi thứ luôn mới mẻ, nhưng không bao giờ gây căng thẳng.
Nhân vật chính đang câu cá trên cầu trong game Legend of the River King 2.
Harvest Moon: Back To Nature
Trước khi Stardew Valley xuất hiện, đã có Harvest Moon. Ra mắt vào năm 1999, Harvest Moon: Back To Nature là tựa game mô phỏng nông trại retro kinh điển, với đầy đủ các loại cây trồng, khai thác mỏ và những con vật đáng yêu mà một game thủ có thể mong đợi.
Back To Nature từng là đỉnh cao công nghệ vào thời điểm đó, nhưng khi chơi lại, nó giống như một chuyến trở về đầy hoài niệm. Nếu bạn có thể chấp nhận thiếu đi các tính năng tiện lợi của game hiện đại, các game mô phỏng nông trại retro mang đến một nhịp độ thư thái hơn, buộc người chơi phải tương tác sâu hơn với các hệ thống trong game.
Và đúng vậy, các bản nâng cấp thường xuyên và phần thưởng nhỏ thật tuyệt. Nhưng Back To Nature sẽ khiến bạn reo hò chỉ vì bạn đã mở khóa công thức nấu lẩu phô mai của một nhân vật ngẫu nhiên, và tôi nghĩ điều đó thật đẹp đẽ.
Nhân vật người chơi trò chuyện với Karen trong game mô phỏng nông trại Harvest Moon: Back to Nature.
Tomodachi Life
Ban đầu là một game DS độc quyền tại Nhật Bản, Tomodachi Life là sự pha trộn giữa The Sims và Animal Crossing, nơi bạn tạo ra một hòn đảo với các nhân vật Mii mô phỏng bạn bè hoặc người nổi tiếng và xem họ diễn ra những kịch bản “drama” hài hước. Rất ít yếu tố hài hước từ năm 2013 còn giữ được sức hút trong thời đại hiện tại đầy rẫy sự mỉa mai của chúng ta, nhưng những trò đùa hình ảnh kỳ lạ và lời thoại của Tomodachi Life bằng cách nào đó vẫn thành công. Ngay cả ngày nay, tiềm năng tạo meme của game vẫn rất cao — nếu 3DS có tùy chọn kết nối tốt hơn, mạng xã hội đã có thể bị thống trị bởi các clip Dr. Phil hát serenata cho Homer Simpson.
Các nhân vật Mii hóa trang nhảy múa trong game mô phỏng cuộc sống hài hước Tomodachi Life.
Kirby’s Epic Yarn
Series Kirby thân thiện với người mới bắt đầu xứng đáng thống trị cuộc trò chuyện về game platformer cozy, nhưng Kirby’s Epic Yarn ra mắt năm 2010 còn vượt trội hơn. Lần cuối cùng bạn chơi một game platformer 2D không có thanh máu, không có màn hình game over và không bị phạt khi rơi khỏi rìa là khi nào?
Ngoài sự dễ tiếp cận, Epic Yarn còn đáng chú ý nhờ đồ họa chủ đề thủ công vượt thời gian. Mặc dù ra mắt trên console độ nét tiêu chuẩn, nhưng các nền tảng đan móc và nhân vật được vẽ đường nét đơn giản trông như thể chúng vừa được hoạt hình hóa ngày hôm qua.
Kirby biến hình thành xe đẩy, chuẩn bị tấn công Waddle Dee trong game đi cảnh Kirby's Epic Yarn đồ họa vải.
Endless Ocean
Trong nhiều năm, tôi chỉ nghĩ Endless Ocean là một tựa game giá rẻ, một di sản của thời kỳ Wii tập trung vào người chơi casual. Nhưng khi một người bạn cuối cùng đã mua tặng tôi như một trò đùa, trò chơi đã khiến tôi bất ngờ với các cơ chế đa dạng của nó.
Endless Ocean đã giới thiệu một trình mô phỏng lặn biển hấp dẫn với việc thu thập danh mục cá, hàng thập kỷ trước khi Dave The Diver thậm chí còn manh nha xuất hiện trong cộng đồng indie. Nó đại diện cho những gì tốt nhất của game casual, khi các game khác biệt sẽ cố gắng thu hút bạn bằng lối chơi thư giãn thay vì lôi kéo bạn vào các vòng lặp gây nghiện.
Người chơi quan sát cá đuối manta dưới đáy biển trong game khám phá đại dương Endless Ocean.
Harvest Moon: A Wonderful Life
Harvest Moon: A Wonderful Life đã cải tổ series của mình với trọng tâm mới vào các mối quan hệ nhân vật và sự trôi chảy của thời gian. Khi các mùa trôi qua, cư dân trong thị trấn của bạn già đi, con bạn lớn lên và bạn kết thúc trò chơi khi đã già.
Trong một không gian thể loại đã quá tập trung vào việc mang lại sự thoải mái và trao quyền cho người chơi, có một điều gì đó mạnh mẽ một cách thầm lặng về một trò chơi yêu cầu bạn chấp nhận sự thay đổi. Kết nối cảm xúc của bạn với thế giới game của A Wonderful Life mạnh mẽ hơn với mỗi sự mất mát và mỗi sự ra đời, và đến khi màn hình credit hiện lên, bạn sẽ quen thuộc với Thung lũng Forget-Me-Not như thể bạn đã lớn lên ở đó.
Nhân vật người chơi cho bò ăn cỏ khô trong game Harvest Moon: A Wonderful Life tập trung vào thời gian.
Wii Sports Resort
Có lẽ không thể tránh khỏi việc một tựa game biểu tượng như Wii Sports sẽ làm lu mờ phần tiếp theo của nó. Nhưng thật đáng tiếc, bởi vì Wii Sports Resort đã cải thiện mọi khía cạnh của bản gốc.
Ý tưởng về một game thể thao cozy nghe có vẻ lạ, nhưng Wii Sports Resort có một “vũ khí bí mật”: bối cảnh của nó. Các hoạt động thể thao khác nhau diễn ra tại các điểm quan trọng khác nhau trên Đảo Wuhu, và có một cảm giác liền mạch tuyệt vời khi bạn nhìn thấy địa điểm của một hoạt động khác ở giữa cuộc đua xe đạp hoặc trận bóng bàn.
Chế độ bay quanh đảo thậm chí còn cho phép người chơi tự do khám phá hòn đảo bằng máy bay hai tầng, hoàn thiện trải nghiệm và nâng tầm nó so với các tựa game thể thao gần đây hơn của Nintendo.
Nhân vật Mii đang ngắm bắn cung trong game thể thao thư giãn Wii Sports Resort.
The Sims 2
Tại sao sau bốn phiên bản chính được phát hành trong suốt một phần tư thế kỷ, nhiều người hâm mộ The Sims vẫn yêu thích phiên bản thứ hai?
Đó là tất cả về sự chú ý đến từng chi tiết. The Sims 2 có quy mô phát triển vừa đủ để các nhà thiết kế có thể nhồi nhét lối chơi quản lý cuộc sống của nó đầy ắp các hoạt ảnh nhân vật động và hệ thống di truyền ảo phức tạp.
Hệ thống “phản ứng hóa học” nhân vật chân thực nói riêng đã đi trước thời đại một cách kinh ngạc vào năm 2004, khiến khu dân cư (và có một số gia đình khởi đầu hấp dẫn để bạn thử) cảm thấy phong phú về mặt câu chuyện như một khu ngoại ô đời thực. The Sims 2 đã đặt ra một chuẩn mực cho thiết kế thế hệ mới mà nhiều game hiện đại, dù cozy hay không, vẫn chưa đạt tới.
Các nhân vật Sim trò chuyện tại sự kiện thảm đỏ trong game mô phỏng cuộc sống The Sims 2 chi tiết.
Game cozy retro mang đến một góc nhìn mới mẻ và đôi khi sâu sắc hơn về những trải nghiệm thư giãn mà game thủ hiện đại yêu thích. Từ sự độc lập của Animal Crossing GameCube đến chiều sâu chi tiết của The Sims 2 hay sự chấp nhận thay đổi trong Harvest Moon: A Wonderful Life, những tựa game cũ này chứng minh rằng sự ấm cúng và thoải mái không phải là xu hướng mới, mà đã là một phần của lịch sử game. Hãy thử tìm lại và trải nghiệm những viên ngọc quý này để thấy game retro cozy có thể mang lại những cảm xúc độc đáo như thế nào.
Tài liệu tham khảo
- //www.dualshockers.com/best-retro-cozy-games/
