Mỗi ngày trôi qua, tôi lại khám phá ra một điều mới mẻ về Mario Kart World.
Tôi tự tin rằng mình khá giỏi ở Mario Kart, nhưng một số pha xử lý tôi thấy người chơi thực hiện trực tuyến thực sự khiến tôi kinh ngạc. Mario Kart 8 là phiên bản giới thiệu các đoạn chống trọng lực (anti-gravity) vào dòng game. Tuy nhiên, Mario Kart World mới là phiên bản tận dụng tối đa tính năng này. Từ việc lướt trên đường ray (grinding) theo phong cách Tony Hawk đến lái xe trên tường và khám phá những lối tắt dường như bất khả thi, game mang lại một lượng tự do đáng kể trong các cuộc đua.
Nhân vật Hammer Bro trong chế độ anti-gravity của Mario Kart World
Đây không phải là một trò chơi hoàn hảo – chế độ Free Roam là một nỗi thất vọng lớn, và nó không hoàn toàn giống với trải nghiệm đua xe thế giới mở mà bạn kỳ vọng từ Forza Horizon. Thế nhưng, có thể nói chắc chắn rằng ngay ngày đầu tiên ra mắt, Nintendo Switch 2 đã có tựa game “đinh” của mình.
Mario Kart World: Lễ Hội Của Thế Giới Mario
Điều đầu tiên bạn sẽ nhận thấy ở Mario Kart World là mức độ tôn trọng mà game dành cho thương hiệu Mario. Nối tiếp dàn nhân vật ấn tượng đã có trong Mario Kart 8, Mario Kart World còn nâng tầm hơn nữa.
Mặc dù không có các nhân vật khách mời như Link, Inklings hay Mii, nhưng vẫn có rất nhiều nhân vật để bạn lựa chọn. Tổng cộng có đến 50 nhân vật, từ những gương mặt biểu tượng như Mario, Luigi, Peach và Yoshi, cho đến các nhân vật phụ đáng yêu như Goomba, Dry Bones và Monty Mole.
À, và còn có cả một chú Chim cánh cụt (Penguin), một cô Bò (Cow) và một chú Cá heo (Dolphin). Tôi rất thích nhìn thấy chú Cá heo ngớ ngẩn đó mỗi khi lái xe ngang qua.
Mỗi nhân vật đều có điểm mạnh và điểm yếu riêng, nhưng không có sự phân cấp rõ ràng về nhân vật tốt nhất và tệ nhất so với các phiên bản trước.
Điều đó không có nghĩa là chúng ta sẽ không thấy những sự kết hợp Waluigi/Wiggler thống trị meta; chúng ta có thể đã thấy điều đó với các nhân vật nặng như Bowser xuất sắc với kart Baby Blooper. Tuy nhiên, tôi hoàn toàn có thể cạnh tranh tốt với nhiều nhân vật khác nhau, đáng chú ý nhất là Yoshi với chiếc kart Lil’ Dumper (tôi nói thật đấy).
Đây là một tín hiệu đáng mừng, cho phép chúng ta gắn bó với các nhân vật và kart yêu thích thay vì bị buộc phải chạy theo xu hướng, đồng thời vẫn tôn vinh tất cả những gì thuộc về thế giới Mario.
Nhân vật Cow (Bò) đáng yêu trong dàn nhân vật Mario Kart World đa dạng
Âm Nhạc Có Thể Là Ngôi Sao Thực Sự
Mặc dù tôi rất thích sự thể hiện ấn tượng về dàn nhân vật, nhưng nhạc nền của Mario Kart World mới là ngôi sao thực sự của trò chơi, chỉ sau phần gameplay mà thôi.
Nhạc nền của Mario Kart 8 là một điểm sáng với tuyển tập các bản nhạc ấn tượng. Mario Kart World thậm chí còn vượt qua điều đó. Phong cách nhạc jazz, big band lấy cảm hứng từ toàn bộ thư viện Mario Kart vẫn hiện diện ở đây.
Nhưng không chỉ dừng lại ở đó. Chúng ta còn có những bản phối lại xuất sắc của Dire Dire Docks, Jungle Hijinx từ Donkey Kong Country, Gusty Garden Galaxy từ Super Mario Galaxy và nhạc chủ đề từ Luigi’s Mansion.
Mỗi ngày, tôi lại tìm thấy một điều mới để yêu thích về nhạc nền này, giống như mỗi ngày tôi lại tìm thấy một điều mới để yêu thích về chính trò chơi vậy.
Trường đua Rainbow Road rực rỡ trong Mario Kart World, nổi bật với âm nhạc ấn tượng
Đua Xe 24 Người Hoạt Động Đáng Ngạc Nhiên
Được rồi, giờ chúng ta hãy đi sâu vào phần đua xe.
Về cơ bản, đây vẫn là Mario Kart quen thuộc mà bạn yêu thích. Tất nhiên, có một điểm mới nhỏ dễ dàng nhận thấy: chúng ta có tổng cộng 24 người chơi trong một cuộc đua. Ban đầu, cảm giác như điều này sẽ biến một trải nghiệm vốn đã hỗn loạn thành một chiến trường thực sự. Đôi khi điều đó đúng, nhưng nó không hề gây khó chịu như trải nghiệm trong Mario Kart 8.
Một lý do lớn cho điều này là cách thức hoạt động của quán tính trong Mario Kart World. Cơ chế vật lý được làm lại giúp bạn tiếp tục di chuyển về phía trước, bất kể có bao nhiêu va chạm xảy ra. Điều này giúp giảm bớt căng thẳng khi bị dội bom bởi các loại mai rùa và bob-omb, loại bỏ rất nhiều khoảnh khắc “tụt mood” từng tồn tại trong Mario Kart 8. Tôi không thể kể hết bao nhiêu lần tôi đã bị tấn công ngay trước vạch đích, nhưng vẫn tiếp tục di chuyển về phía trước và giành được một vị trí khá tốt, thậm chí là chiến thắng.
Điều này càng đúng hơn khi va chạm với xe đi ngược chiều. Thường thì quán tính của bạn chỉ khiến xe bị rung nhẹ và bạn vẫn tiếp tục tiến lên. Đây là một thay đổi đáng hoan nghênh so với cách xử lý của phiên bản trước, loại bỏ những vấn đề lớn nhất khiến tôi không còn hứng thú chơi Mario Kart 8. Tôi không còn tức giận thoát trận trực tuyến chỉ vì thiếu may mắn. Thay vào đó, tôi cố gắng tiếp tục tiến về phía trước và tập trung vào việc lái xe.
Cảnh đua 24 người đầy kịch tính trong chế độ multiplayer của Mario Kart World
Các cuộc đua 24 người trở nên tốt hơn nhờ cách thức tổ chức đường đua mới. Hầu hết thời gian, bạn sẽ dành phần lớn số vòng đua/giai đoạn để di chuyển qua môi trường thế giới mở của Mario Kart World. Tuy nhiên, vòng/giai đoạn cuối cùng sẽ diễn ra trên một đường đua kiểu truyền thống của Mario Kart. Điều này tạo ra sự cân bằng cần thiết để người chơi thể hiện khả năng. Không chỉ là việc drift không ngừng qua các khúc cua gấp của đường đua. Bạn cần phải đạt tốc độ tối đa khi ở trên những đoạn đường thẳng dài hơn.
Đây là một lý do khiến sự kết hợp Bowser/Baby Blooper rất phổ biến: nó tạo ra các thuộc tính cân bằng tốt, giúp bạn xuất sắc ở mọi giai đoạn của cuộc đua. Tuy nhiên, nhắc lại lần nữa, đây không phải là sự kết hợp bắt buộc như Waluigi/Wiggler trước đây. Tôi chắc chắn rằng mọi người sẽ khám phá ra sự kết hợp nhân vật tối ưu vào một thời điểm nào đó trong tương lai, nhưng hiện tại, tôi chỉ cảm thấy hài lòng khi thành công với nhiều lựa chọn khác nhau.
Chế Độ Free Roam: Cơ Hội Bị Bỏ Lỡ
Đây là một điểm mà Mario Kart World cho phép tôi làm, nhờ cấu trúc thế giới mở của nó. Bây giờ, như tôi đã nói ở trên, đây không phải là Forza Horizon. Đừng mong đợi được tự do lái xe qua thế giới mở mà không gặp bất kỳ hạn chế nào. Lái xe ra ngoài đường đua trong các cuộc đua sẽ bị đánh dấu là đi chệch giới hạn. Tuy nhiên, có một số lượng đáng kể các lối tắt chờ đợi được khám phá. Đây là nơi Mario Kart World thực sự tỏa sáng: khả năng sáng tạo trong thiết kế đường đua thực sự ấn tượng. Nó không chỉ là điểm nhấn của game, mà còn làm nổi bật nỗi thất vọng lớn mang tên chế độ Free Roam.
Ý tưởng khám phá một thế giới mở thực thụ theo phong cách Mario Kart dường như là một giấc mơ thành hiện thực. Mặc dù không hẳn là một cơn ác mộng, nhưng nó vẫn còn rất hời hợt.
Nếu bạn đang kỳ vọng một thế giới platforming đầy rẫy vô số mục tiêu, bí mật để khám phá và phần thưởng xứng đáng, hãy chuẩn bị thất vọng. Thực sự có một số tình huống kiểu platforming, và phải thừa nhận là chúng khá vui. Tuy nhiên, hiếm khi, nếu có, việc hoàn thành chúng mang lại giá trị thực sự.
Tất cả những gì bạn nhận được là hình dán (stickers), và điều đó không đủ để tôi dành thời gian xa rời trải nghiệm gameplay cốt lõi.
Khám phá thế giới mở hạn chế trong chế độ Free Roam của Mario Kart World
Điều duy nhất tôi thích ở Free Roam là việc “ăn gian” hệ thống mở khóa. Có một chiếc xe bạn có thể đi theo, nó nhả ra vài đồng xu mỗi giây. Khoảng 45 phút sau, tôi đã mở khóa mọi loại xe trong game. Đối với trang phục, bạn có thể nhanh chóng di chuyển đến các quầy Yoshi hoặc một số quầy thức ăn của Shy Guy gần Shy Guy Bazaar và lấy hầu hết các trang phục có sẵn trong chốc lát.
Đáng tiếc, bạn không thể mở khóa tất cả các nhân vật NPC ngẫu nhiên có sẵn trong game. Chúng chỉ xuất hiện với vật phẩm Kamek trong game, nơi bạn có cơ hội ngẫu nhiên biến thành một nhân vật. Đây là một cách mở khóa một số nhân vật hay nhất của game khá khó chịu. Khám phá chúng trong Free Roam sẽ là cách sử dụng thời gian của tôi tốt hơn nhiều.
Tôi Không Thể Ngừng Chơi Knockout Tour
Tôi nói điều này với tư cách là người không hâm mộ các tựa game kiểu Battle Royale: Tôi không thể ngừng chơi Knockout Tour. Đây là bổ sung tuyệt vời nhất mà Mario Kart từng có. Nó là một chuyến đi đầy kịch tính từ đầu đến cuối, khiến tôi luôn phải căng thẳng. Đua 24 người trong Mario Kart là sự hỗn loạn thuần túy, nhưng Knockout Tour tìm ra cách để mang lại sự cân bằng hoàn hảo giữa việc lái xe và sử dụng vật phẩm hợp lý.
Vâng, một lý do cho điều đó là vì bạn loại bỏ bốn người chơi khỏi cuộc đua tại mỗi checkpoint, nhưng cách bố trí mỗi đường đua, cả trong Knockout Tour, Versus và Grand Prix, đều tạo không gian cho người chơi “thở” và tránh việc liên tục bị tấn công bằng vật phẩm. Tuy nhiên, nếu bạn bị kẹt giữa đám đông, bạn có nguy cơ bị hạ gục như một máy bay chiến đấu bay qua không phận hạn chế. Nhưng nếu chơi thông minh, bạn có thể tránh được điều này.
Mario Kart luôn là về việc chờ đợi thời cơ trước khi hành động, và điều đó quan trọng hơn bao giờ hết. Hầu hết các chiến thắng của tôi trong Knockout Tour đến từ việc giữ vị trí thấp trong vài vòng đầu tiên, chờ đợi thời cơ và tấn công khi thời điểm chín muồi.
Một lý do lớn cho điều này là tuyển tập vật phẩm Mario Kart ấn tượng trong Mario Kart World. Các vật phẩm yêu thích cũ vẫn còn đó, cùng với một số bổ sung mới rất đáng hoan nghênh. Vỏ Xu (Coin Shell) vừa là vật phóng để tấn công kẻ địch, vừa tạo ra xu trên bản đồ, giúp bạn tăng tốc tạm thời. Ngoài ra, Lông Vũ (Feather) giúp bạn bay lên không trung, cho phép tiếp cận các đường ray hoặc lối tắt nhất định. Điều tương tự cũng đúng với Nấm Dash (Dash Food), giúp bạn tăng tốc để vượt qua địa hình ngoài đường và cắt góc mà bình thường không thể.
Trải nghiệm chế độ Knockout Tour đầy gay cấn, điểm nhấn của Mario Kart World
Về Mức Giá Đó…
Đã đến lúc đề cập đến vấn đề nhạy cảm: mức giá 80 USD. Tôi không ở đây để bào chữa cho việc thú vui này trở nên đắt đỏ như thế nào, đặc biệt là trong thời kỳ kinh tế khó khăn và bất ổn.
Có cảm giác như việc giá trò chơi điện tử tăng trở lại chỉ là vấn đề thời gian, nhưng mọi người đều kỳ vọng Grand Theft Auto 6 sẽ là tựa game tiên phong chịu mức giá đó, chứ không phải công ty mà thế hệ máy trước chỉ bán một số ít game giá 70 USD. Vâng, việc phải chi nhiều tiền hơn đáng kể so với dự kiến để lại một vị đắng, và tôi hiểu tại sao rất nhiều người đã tràn ngập các buổi livestream của Nintendo với yêu cầu “GIẢM GIÁ”.
Đừng tiêu tiền vượt quá khả năng của bạn. Không có trò chơi nào, dù có tuyệt vời đến đâu, biện minh cho lòng tham của doanh nghiệp. Liệu tôi có hối hận khi chi 79,99 USD cho Mario Kart World không? Không, tôi đang rất vui và tận hưởng trò chơi. Bạn có thể sống thiếu nó không? Hoàn toàn có.
Thực hiện pha lướt trên đường ray (rail grind) đầy phong cách trong Mario Kart World
Kết luận:
Chế độ Free Roam là một nỗi thất vọng lớn, nhưng Mario Kart World vẫn là một trò chơi xuất sắc, giúp bạn có lý do để cân nhắc mua Nintendo Switch 2. Đây là tựa game “đinh” ngày đầu tiên ra mắt của hệ máy này, được hỗ trợ bởi nhạc nền đáng kinh ngạc, dàn nhân vật cân bằng tốt và lối chơi gây nghiện. Có rất nhiều điều đáng khám phá hơn vẻ bề ngoài. Nintendo từng bị chỉ trích vì thiếu nội dung trong các game của họ, nhưng may mắn thay, điều đó không xảy ra ở đây. Sau khi dành hàng nghìn giờ chơi Mario Kart 8, tôi có thể thấy mình làm điều tương tự với Mario Kart World. Giờ thì xin phép, đã đến lúc tôi quay trở lại trực tuyến và tham gia thêm các cuộc đua Knockout Tour.
