Trong thế giới game đầy biến động, ý tưởng về những tựa game kế thừa tinh thần (spiritual successor) luôn sở hữu một sức hấp dẫn đặc biệt đối với cộng đồng game thủ hardcore. Đây không chỉ là những phiên bản làm lại hay phần tiếp theo trực tiếp; chúng là những dự án mang trong mình DNA cốt lõi, tầm nhìn nghệ thuật và đôi khi là cả tinh thần của những tựa game kinh điển đã định hình nên một thể loại hoặc một triết lý thiết kế nhất định. Các spiritual successor cho phép game thủ chứng kiến sự tiến hóa, sự hoàn thiện của các ý tưởng gameplay từng gây tiếng vang, đồng thời vẫn khám phá những nội dung và thế giới hoàn toàn mới. Điều này đặc biệt ý nghĩa khi mà một số series gốc đã mất đi động lực hoặc bị tạm gác lại. Với sự am hiểu sâu sắc về thị trường và cộng đồng game thủ Việt Nam, tingamemobi.com sẽ cùng bạn đi sâu phân tích 5 cái tên tiêu biểu đã kế thừa xuất sắc di sản của những tiền bối vĩ đại, thống trị các bảng xếp hạng và trở thành hiện tượng toàn cầu.
I. Elden Ring: Hoàn Thiện Công Thức Soulslike Từ Từ King’s Field Đến Dark Souls
Nếu phải chọn một cái tên tiêu biểu nhất cho khái niệm game kế thừa tinh thần trong thập kỷ vừa qua, không gì xứng đáng hơn Elden Ring. Tựa game nhập vai hành động thế giới mở của FromSoftware này không chỉ là một đỉnh cao của thể loại Soulslike mà còn là minh chứng rõ ràng nhất cho một chuỗi kế thừa di sản phức tạp, xuyên suốt hàng thập kỷ phát triển game của hãng.
Công thức hành động nhập vai khắc nghiệt của FromSoftware đã được đặt nền móng từ rất sớm, với series King’s Field – một trong những thương hiệu game RPG góc nhìn thứ nhất ít được biết đến nhưng cực kỳ quan trọng của hãng. Những yếu tố cơ bản như bầu không khí u ám, độ khó cao, khám phá thế giới phức tạp và cốt truyện ẩn dụ đã hình thành từ King’s Field. Sau đó, Demon’s Souls trên PS3 đóng vai trò là một spiritual successor của King’s Field, tinh chỉnh cơ chế chiến đấu, bổ sung yếu tố online và tạo ra một chuẩn mực mới cho độ khó. Tiếp nối thành công đó, bộ ba Dark Souls được ra đời, phát triển mạnh mẽ công thức đã thành công của Demon’s Souls thành một hiện tượng toàn cầu.
Bìa game Elden Ring với nhân vật chính Tarnished cưỡi Torrent và Erdtree hùng vĩ
Elden Ring chính là đỉnh cao của chuỗi tiến hóa này. Nó kế thừa gần như toàn bộ những tinh hoa của Dark Souls về cơ chế chiến đấu, hệ thống phát triển nhân vật, và phong cách kể chuyện môi trường, nhưng lại mở rộng quy mô lên một bản đồ thế giới mở rộng lớn, đầy tự do khám phá và bí ẩn. Sự kết hợp giữa công thức Soulslike kinh điển và thế giới mở được thiết kế tài tình, cùng với cốt truyện được chấp bút bởi George R.R. Martin, đã biến Elden Ring không chỉ thành một hiện tượng mà còn là một trong những tựa game vĩ đại nhất mọi thời đại. Đây là ví dụ điển hình cho việc một nhà phát triển đã “nằm lòng” công thức của mình và đẩy nó lên một tầm cao mới thông qua những tựa game kế thừa tinh thần liên tục.
Cây Erdtree khổng lồ tỏa sáng trong thế giới Elden Ring
II. Shadow Of The Colossus: Sự Tiếp Nối Độc Đáo Của Ico
Mặc dù không phải game thủ nào cũng quen thuộc với Ico – một tựa game phiêu lưu giải đố đầy nghệ thuật của Team Ico – nhưng hầu hết đều biết đến Shadow of the Colossus. Điều đặc biệt là, Shadow of the Colossus không chỉ là một spiritual successor mà còn được coi là một “tiền truyện” hoặc “hậu truyện” ẩn của Ico theo một cách diễn giải nhất định, tạo nên một vũ trụ game đầy suy ngẫm.
Hình ảnh nhân vật Wander đối mặt với Colossus khổng lồ trong Shadow of the Colossus
Ico tập trung vào việc bảo vệ một cô gái và giải đố trong một lâu đài rộng lớn, với lối chơi tối giản và tập trung vào cảm xúc. Shadow of the Colossus lại mang đến một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt: người chơi vào vai Wander, một chàng trai trẻ với sứ mệnh đánh bại mười sáu Colossi khổng lồ để hồi sinh người con gái mình yêu. Gameplay chỉ xoay quanh việc tìm kiếm và tiêu diệt các Colossi, mỗi trận chiến là một màn giải đố và leo trèo độc đáo. Sự đơn giản trong mục tiêu nhưng lại sâu sắc về mặt cảm xúc và ý nghĩa đã làm nên tên tuổi của tựa game này. Mối liên hệ với Ico được gợi mở qua những chi tiết nhỏ trong cốt truyện và thiết kế nghệ thuật, biến Shadow of the Colossus thành một trải nghiệm độc lập nhưng vẫn mang đậm dấu ấn tinh thần của người tiền nhiệm. Đây là một minh chứng cho thấy một game kế thừa tinh thần có thể định hình lại lối chơi mà vẫn giữ được giá trị cốt lõi.
III. Sleeping Dogs: Khi Ánh Hào Quang Từ True Crime Tái Sinh
Trong kỷ nguyên mà Grand Theft Auto thống trị thể loại thế giới mở tội phạm, nhiều hãng game đã cố gắng tạo ra những phiên bản “GTA-esque” của riêng mình. Trong số đó, series True Crime là một nỗ lực đáng chú ý. True Crime: Streets of LA là một tựa game thế giới mở khá ổn, nhưng True Crime: New York City lại là một thất bại đáng tiếc do bị vội vã phát hành và ngập tràn lỗi.
Sau thất bại đó, dự án True Crime: Hong Kong được ấp ủ nhưng cuối cùng bị hủy bỏ. Tuy nhiên, từ đống tro tàn của dự án này, một tựa game kế thừa tinh thần phi thường đã trỗi dậy: Sleeping Dogs. United Front Games đã kế thừa ý tưởng về một game thế giới mở lấy bối cảnh Hồng Kông và biến nó thành một kiệt tác riêng biệt.
Bìa game Sleeping Dogs với Wei Shen trong trang phục đặc trưng và bối cảnh Hồng Kông
Sleeping Dogs gây ấn tượng mạnh không chỉ bởi môi trường Hồng Kông được tái hiện chân thực mà còn bởi hệ thống chiến đấu cận chiến được trau chuốt, lấy cảm hứng từ võ thuật Hồng Kông truyền thống. Cốt truyện sâu sắc về Wei Shen – một cảnh sát chìm thâm nhập vào thế giới ngầm của Triad – cùng với các nhiệm vụ phụ đa dạng và lôi cuốn, đã biến Sleeping Dogs trở thành một trong những tựa game hành động thế giới mở hay nhất. Nó vượt xa cái bóng của True Crime để tự khẳng định vị thế, chứng minh rằng một spiritual successor có thể vượt trội hơn cả nguồn cảm hứng ban đầu khi được thực hiện với tầm nhìn rõ ràng và sự đầu tư đúng đắn.
IV. Xenoblade Chronicles X: Một Cái Tên, Một Lối Đi Riêng Biệt
Nghe có vẻ kỳ lạ khi một tựa game trong cùng một series lại được coi là game kế thừa tinh thần của chính series đó, nhưng đây chính là trường hợp của Xenoblade Chronicles X. Mặc dù mang tên Xenoblade Chronicles, phần X này gần như không có mối liên hệ cốt truyện trực tiếp với các phiên bản chính như Xenoblade Chronicles Definitive Edition hay Xenoblade Chronicles 2/3.
Bìa game Xenoblade Chronicles X với robot Skell khổng lồ và nhân vật chính
Xenoblade Chronicles X tập trung hoàn toàn vào khám phá một thế giới mở khổng lồ, hoang dã và đẹp đến nghẹt thở mang tên Mira. Thay vì một cốt truyện tuyến tính sâu sắc như các phần khác, X đề cao trải nghiệm tự do, khám phá, và đặc biệt là hệ thống Skell – những cỗ máy robot khổng lồ mà người chơi có thể lái để bay lượn và chiến đấu. Việc tập trung vào tính năng khám phá và chiến đấu với Skell, cùng với cốt truyện độc lập hoàn toàn, đã biến Xenoblade Chronicles X thành một tựa game có “tinh thần” phiêu lưu và quy mô khác biệt hẳn so với các anh em cùng tên. Game thủ có thể dễ dàng hòa mình vào thế giới của X mà không cần phải hiểu biết gì về các game Xenoblade trước đó, và chính điều này đã giúp X tạo dựng được một cộng đồng fan trung thành riêng, đánh giá cao sự độc đáo trong thiết kế thế giới mở và gameplay của nó.
V. Assassin’s Creed: Sự Thăng Hoa Từ Di Sản Prince Of Persia
Series Prince of Persia từng là một biểu tượng của thể loại platformer và hành động phiêu lưu, đặc biệt với bộ ba The Sands of Time đã để lại dấu ấn sâu đậm. Tuy nhiên, sau một thời gian, series này dần mất đi động lực. Ubisoft nhận thấy cần một hướng đi mới. Ban đầu, ý tưởng là tạo ra một tựa game mà người chơi không điều khiển Hoàng tử mà là một cận vệ, một sát thủ bảo vệ nhân vật hoàng gia.
Ý tưởng này đã phát triển và cuối cùng hình thành nên tựa game kế thừa tinh thần vĩ đại: Assassin’s Creed đầu tiên. Mặc dù ban đầu còn một số hạn chế về thiết kế thế giới mở, nhưng bối cảnh độc đáo của Cuộc Thập Tự Chinh, cốt truyện lôi cuốn, hệ thống di chuyển parkour mượt mà và sự kết hợp tài tình giữa hành động và lén lút đã khiến cuộc phiêu lưu của Altair trở thành bước khởi đầu cho một đế chế game.
Altair trong Assassin's Creed thực hiện pha parkour trên nóc nhà cổ kính – Cơ chế di chuyển linh hoạt của Assassin's Creed
Assassin’s Creed đã tận dụng và phát triển mạnh mẽ yếu tố parkour và di chuyển trên các cấu trúc phức tạp từ Prince of Persia, biến nó thành một cơ chế gameplay cốt lõi. Đồng thời, nó xây dựng một vũ trụ riêng với lore sâu rộng, các nhân vật đáng nhớ và một cuộc chiến xuyên suốt lịch sử giữa Assassins và Templars. Từ một ý tưởng phụ của Prince of Persia, Assassin’s Creed đã vươn lên trở thành một trong những series thế giới mở thành công nhất mọi thời đại, một minh chứng hùng hồn cho sức mạnh của một spiritual successor khi nó dám đột phá và tạo ra bản sắc riêng.
Lời Kết: Giá Trị Vượt Thời Gian Của Những Di Sản Game
Khái niệm game kế thừa tinh thần không chỉ là một thuật ngữ trong ngành công nghiệp game; đó là một minh chứng cho sự sáng tạo không ngừng, khả năng học hỏi và phát triển từ những thành công trong quá khứ. Từ lối chơi thế giới mở đầy khám phá của Elden Ring kế thừa từ King’s Field và Dark Souls, đến trải nghiệm săn Colossi độc nhất vô nhị của Shadow of the Colossus từ Ico, hay sự trỗi dậy của Sleeping Dogs từ tro tàn True Crime, và cả cách Xenoblade Chronicles X tìm ra con đường riêng trong cùng một series, cho đến đế chế Assassin’s Creed được khai sinh từ di sản Prince of Persia.
Mỗi tựa game trong danh sách này đều đã chứng minh rằng việc nắm bắt “tinh thần” cốt lõi của một sản phẩm tiền nhiệm, sau đó mạnh dạn đổi mới và mở rộng, có thể tạo ra những tác phẩm vượt trội hơn cả mong đợi. Là một game thủ kỳ cựu, bạn chắc chắn sẽ đánh giá cao những nỗ lực này của các nhà phát triển. Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về những tựa game kế thừa tinh thần khác mà bạn yêu thích, hoặc những game mà bạn tin rằng đã kế thừa xuất sắc một di sản nào đó trong cộng đồng game thủ Việt Nam nhé!
