Video game là một loại hình truyền thông tuyệt vời để thể hiện nghệ thuật, thân phận con người và tất cả những yếu tố hỗn loạn của cuộc đời, bao gồm cả quá trình trưởng thành. Trên thực tế, tôi nghĩ rằng một số câu chuyện nhất định, như những câu chuyện “coming-of-age” (tuổi mới lớn/trưởng thành), thường được kể một cách xuất sắc nhất thông qua video game, hơn là các phương tiện khác như phim ảnh hay chương trình truyền hình.
Những câu chuyện về tuổi mới lớn trong video game mang lại cảm giác khác biệt. Chúng có tính nhập vai cao. Gần gũi. Đôi khi thật hỗn độn.
Max Caulfield và Chloe Price trong Life Is Strange, biểu tượng của tình bạn tuổi mới lớn
Có khoảng một tá game và nhân vật mà cá nhân tôi cảm thấy có sự kết nối sâu sắc, vì chúng tôi cùng trải qua những điều tương tự. Ví dụ, trong khi Max Caulfield đang trải qua sự bỡ ngỡ khi theo học ở một ngôi trường mới vào giai đoạn muộn hơn trong đời, thì tôi lại đang bước chân vào đại học và cảm thấy mình cũng lạc lõng như cô ấy.
Chính những trải nghiệm đó ở lại với game thủ trong nhiều năm.
Dù là một chiến binh trẻ đang học cách lãnh đạo hay một thiếu niên sợ hãi đang khám phá bản thân, mười tựa game sau đây đã rất thành công trong việc kể những câu chuyện trưởng thành xuất sắc nhất. Chúng có thể sẽ làm tan nát trái tim bạn trên hành trình đó.
Thực sự có rất nhiều câu chuyện tuổi mới lớn tuyệt vời, vì vậy để giới hạn danh sách này, chúng tôi sẽ không xem xét các game có điểm Metacritic dưới 80. Chúng tôi cũng định nghĩa “coming-of-age” là “sự chuyển đổi từ tuổi thơ ngây sang giai đoạn tự khám phá bản thân, thường là từ thời thơ ấu sang tuổi trưởng thành”.
10. Firewatch
Từ Tuổi Trẻ Sang Tuổi Trưởng Thành Chín Chắn
Firewatch không tuân theo khuôn mẫu “coming-of-age” thông thường—không có những thiếu niên đang bấp bênh, không có những khám phá vĩ đại về việc ai đó muốn trở thành gì. Thay vào đó, game đưa bạn vào nỗi đau âm ỉ của tuổi trung niên, nơi trưởng thành có nghĩa là học cách chấp nhận những tiếc nuối.
Có rất nhiều sự hối tiếc trong nhân vật bạn hóa thân. Henry, người vừa gửi vợ đến nhà bố mẹ sau khi bà mắc chứng mất trí nhớ khởi phát sớm, quyết định rằng điều tốt nhất anh cần làm là thoát khỏi thế giới.
Vì vậy, anh đăng ký làm Kiểm lâm Firewatch ở giữa một khu rừng rộng lớn.
Henry xem bản đồ trong rừng Firewatch
Câu chuyện của Henry không phải là câu chuyện tuổi mới lớn điển hình, đó là lý do tại sao Firewatch đứng ở vị trí cuối cùng. Tuy nhiên, tuổi thơ đến tuổi trưởng thành không phải là sự chuyển đổi đáng kể duy nhất trong đời, và tôi dám nói rằng ngay cả người lớn cũng có rất nhiều sự ngây thơ cần phải từ bỏ khi già đi.
Trong trường hợp của Henry, đó là ý nghĩ rằng, khi còn trẻ, anh sẽ dành phần đời còn lại bên vợ. Thực tế, cùng với tuổi trung niên, nhanh chóng đánh cắp sự ngây thơ đó khỏi anh.
Khi bạn đi bộ xuyên qua khu rừng tuyệt đẹp và kết nối với một Kiểm lâm khác (được lồng tiếng bởi Cissy Jones tài ba), bạn nhận ra Firewatch là về một kiểu câu chuyện trưởng thành khác—một câu chuyện mà những gì đặt cược là nội tâm, và phần khó khăn nhất là thừa nhận những gì bạn đã mất.
9. To The Moon
Câu Chuyện Được Kể Và Thay Đổi Qua Những Ký Ức
Nói về sự hối tiếc, đó có xu hướng là một chủ đề phổ biến trong một số câu chuyện tuổi mới lớn nhất định. To The Moon là một video game khác đề cập đến sự hối tiếc và có một cốt truyện mạnh mẽ.
Nó cũng hoàn toàn độc đáo. Không có chiến đấu trong game, ngoại trừ một trận đấu hài hước ở đầu game nơi bạn đối đầu với một con sóc.
Thay vào đó, người chơi phải ghép nối những ký ức của Johnny lại với nhau và, qua đó, xác định cách Johnny sẽ ghi nhớ cuộc đời mình. Ví dụ, Johnny luôn muốn lên mặt trăng, và tùy thuộc vào người chơi quyết định liệu ông ấy sẽ qua đời yên bình, tin rằng mình đã đạt được mục tiêu đó hay không.
Johnny và River xem tên lửa cất cánh trong To The Moon
Trong quá trình đó, người chơi sẽ tìm hiểu rất nhiều về quá khứ của Johnny, cả những điều đẹp đẽ và tồi tệ. Nó theo dõi tuổi thơ và những khát vọng ban đầu của ông ấy đến tuổi trưởng thành.
Điểm độc đáo là người chơi có thể quyết định câu chuyện tuổi mới lớn của Johnny chính xác là gì, hay đúng hơn là cách ông ấy sẽ ghi nhớ nó. Dù bạn quyết định thế nào, bạn có thể sẽ ra về với cảm giác tương tự như tôi.
Câu chuyện của Johnny, cuối cùng, là một câu chuyện mang tính nhân văn sâu sắc.
8. Oxenfree
Ngày Chuột Lặp Lại Nhưng Với Những Thiếu Niên Phức Tạp
Sau khi chơi Oxenfree nhiều năm trước, tôi vẫn không chắc chắn nó sâu sắc đến mức nào khi cố gắng kể một câu chuyện tuổi mới lớn. Người chơi hóa thân vào Alex, người đang đến thăm một hòn đảo đáng sợ cùng một vài người bạn, như những gì tuổi thiếu niên hay làm.
Khi ở trên đảo, họ vô tình giải phóng một thế lực huyền bí, bắt đầu tạo ra một số vấn đề. Cụ thể là vấn đề vòng lặp thời gian.
Trong khi nhóm bạn chật vật để chấm dứt vòng lặp thời gian, họ cũng phải đối mặt với tình bạn đang rạn nứt. Alex có một người anh kế đi cùng, chẳng hạn, và trong suốt game, người chơi có thể quyết định số phận mối quan hệ của họ. Điều tương tự cũng xảy ra với việc xác định liệu một cặp đôi có duy trì được mối quan hệ thành công hay không.
Oxenfree: Cuộc thảo luận căng thẳng của nhóm bạn trên trạm radio
Giờ đây, một trong những điều thú vị về Oxenfree, và điều khiến tôi tự hỏi liệu điều này có thực sự sâu sắc như tôi tin không, chính là cơ chế “walk-and-talk”. Thay vì các đoạn cắt cảnh hay tạm dừng hành động hoặc khám phá, game yêu cầu bạn phản hồi các bong bóng thoại khi đang đi bộ.
Thường có ba lựa chọn mà người chơi có thể chọn, với cốt truyện thay đổi dựa trên lựa chọn của người chơi. Cơ chế “walk-and-talk” hoạt động giống như cách các cuộc trò chuyện thực diễn ra—hỗn độn, ngắt quãng, không thỏa mãn, điều này neo giữ câu chuyện ma trong một điều gì đó sâu sắc và cá nhân.
Dù cơ chế “walk-and-talk” có chủ đích khiến người chơi cảm thấy chân thực và sống động hay không, nó thực sự củng cố cảm giác rằng bạn đang thực sự tham gia vào một câu chuyện tuổi mới lớn một cách rất mật thiết.
7. Persona 5
Trung Học Ban Ngày, Cứu Lấy Trái Tim Là Bài Tập Về Nhà
Persona 5 mang lớp vỏ của một game JRPG phong cách, nhưng ẩn dưới những căn phòng nhung và những đòn tấn công tổng lực bùng nổ là câu chuyện về sự vỡ mộng—và những gì cần có để vượt qua nó. Với vai Joker, bạn điều hướng các hành lang của Học viện Shujin ban ngày và xuống những tâm lý méo mó của những người lớn tham nhũng vào ban đêm (hoặc bất cứ khi nào bạn có thời gian).
Mỗi Palace bạn xâm nhập không chỉ là một dungeon; đó là sự đối đầu với các hệ thống đang làm hại giới trẻ và sự quyết tâm nội tâm cần có để chống trả. Katsura Hashino, người sáng tạo, chịu ảnh hưởng lớn từ trận động đất và sóng thần năm 2011 tấn công Nhật Bản, và cách chính phủ phản ứng không đủ nhanh.
Joker ăn trưa tại trường Shujin trong Persona 5
Ông đã thấy người dân đoàn kết lại với nhau như thế nào và muốn chủ đề trung tâm của game là về sự tự do và cách các nhân vật trong game đạt được nó. Bạn có thể thấy cách ông ấy triển khai chủ đề đó bằng cách kể một câu chuyện tuổi mới lớn thông qua cơ chế mô phỏng xã hội của game.
Các mối quan hệ, việc quản lý thời gian, các lựa chọn của bạn đều phản ánh sự hỗn loạn thực sự của tuổi mới lớn: bạn tin ai, bạn đại diện cho điều gì, và bạn sử dụng những ngày hữu hạn được trao như thế nào?
6. What Remains Of Edith Finch
Sống Lại Những Ký Ức Cũ Trong Một Ngôi Nhà Kỳ Lạ Là Điển Hình
What Remains of Edith Finch tiếp tục là một trong những video game về tuổi mới lớn hay nhất mà tôi từng chơi. Tuy nhiên, nhìn bề ngoài, nó có vẻ là một game khá đơn giản.
Bạn đến ngôi nhà của gia đình Finch, nơi nhiều thế hệ nhà Finch đã sống và qua đời, thường là trong những hoàn cảnh bất thường. Edith, người kể chuyện, đưa bạn đi từ phòng này sang phòng khác, giải thích về người ở trong phòng và cách họ biến mất hoặc qua đời một cách bí ẩn.
What Remains of Edith Finch: Barbara Finch trong truyện tranh, một ngôi sao nhí
Game sử dụng nhiều phương pháp khác nhau để kể câu chuyện của mỗi thành viên gia đình, trong đó yêu thích nhất của tôi là đoạn vignette truyện tranh biến thành câu chuyện kinh dị Halloween. Trong câu chuyện cụ thể đó, người chơi tìm hiểu về Barbara Finch, một ngôi sao nhí đang lớn lên, nhưng cuối cùng cô ấy đã mất dần danh tiếng sau khi không còn thể hiện được tiếng hét biểu tượng của mình.
Cuối cùng, người chơi khám phá ra rằng cô ấy đã bị sát hại, mặc dù thủ phạm chính xác vẫn còn mơ hồ. Câu chuyện mà nhà Finch kể là một nhóm côn đồ đã đến và giết cô ấy, rồi ăn thịt, nhưng thực tế có khả năng cao hơn là bạn trai của cô ấy, Rick, đã làm điều đó sau khi họ cãi nhau.
Nó giống như những câu chuyện gia đình cũ được truyền lại qua nhiều thế hệ, mà không ai thực sự biết bao nhiêu là sự thật và bao nhiêu là tô vẽ. Trong What Remains of Edith Finch, người chơi trải nghiệm cảm giác trở về nhà với một gia đình đầy bi kịch, và rồi quyết định liệu họ sẽ bị định nghĩa bởi điều đó hay tạo dựng con đường riêng.
5. Undertale
Câu Chuyện Trưởng Thành Về Đạo Đức Và Lòng Trắc Ẩn
Quái vật thường là một phần cốt yếu của câu chuyện tuổi mới lớn, đặc biệt trong thể loại giả tưởng. Trong Undertale, kịch bản lại đảo ngược.
Thay vì chiến đấu với quái vật để đạt đến tuổi trưởng thành, Undertale đề xuất lớn lên với lòng trắc ẩn trong trái tim. Cốt truyện của game, theo chân người chơi khi họ điều hướng qua một khu vực được gọi là The Underground, khiến người chơi liên tục đối mặt với quái vật.
Một số quái vật này cũng khá hung hãn, đòi hỏi bạn phải sống sót qua các trận chiến kiểu “bullet-hell” theo đúng nghĩa đen chống lại chúng. Tuy nhiên, luôn có lựa chọn chạy trốn hoặc cố gắng kết bạn với quái vật.
Người chơi dạo bước giữa lá vàng trong Undertale
Dù người chơi cuối cùng chọn gì, cốt truyện sẽ thay đổi. Có nhiều kết thúc khác nhau, với những kết thúc tốt đẹp thường gắn liền với những người chơi chọn hành động phi bạo lực.
Quá thường xuyên, nhiều câu chuyện về trẻ em và sự trưởng thành tập trung vào việc đánh bại một thế lực tà ác lớn lao, nhận thức được, và trở nên mạnh mẽ hơn, được coi là người lớn nhờ đó. Undertale lập luận rằng một đứa trẻ có thể trở nên mạnh mẽ không kém, nếu không muốn nói là mạnh hơn, bằng cách dẫn đầu bằng trái tim.
Có lẽ chúng ta cần nhiều câu chuyện tuổi mới lớn theo cùng chủ đề này hơn.
4. Celeste
Vượt Qua Lo Âu Và Trầm Cảm Cùng Với Một Ngọn Núi Lớn
Celeste đề cập đến những chủ đề mà rất nhiều thanh thiếu niên và người trẻ tuổi phải đối mặt hàng ngày – lo âu và trầm cảm. Tuy nhiên, game tiếp cận những chủ đề đó một cách vui vẻ và lành mạnh.
Trong Celeste, người chơi hóa thân vào Madeline, người quyết định leo lên một ngọn núi tên là Celeste để chinh phục chính nỗi lo âu và trầm cảm của mình. Tuy nhiên, trên đường đi, sự tự nghi ngờ của cô ấy hóa thành một thực thể mà những người yêu Celeste gọi là Badeline.
Madeline đang trải qua một cơn hoảng loạn trong Celeste
Trong suốt game, Badeline cố gắng khiến Madeline ngừng leo trèo. Cô ta dựa vào sự thực dụng, sợ hãi và nghi ngờ để khiến Madeline nghĩ rằng cô ấy không thể lên đến đỉnh núi.
Tựa game này thực sự rất gần gũi với bất kỳ ai từng cảm thấy việc chinh phục nỗi lo âu của mình giống như đối mặt với một ngọn núi. Điều tôi yêu thích nhất ở cốt truyện của nó là Madeline học cách kết nối và hòa giải với vấn đề sức khỏe tâm thần tồi tệ của mình thay vì chỉ cố gắng phớt lờ nó.
Đó là một miêu tả lành mạnh về sức khỏe tâm thần được gói gọn trong một câu chuyện về việc thử thách bản thân và khám phá điểm mạnh của mình.
3. Night In The Woods
Để Tiến Về Phía Trước Đôi Khi Bạn Cần Quay Trở Lại
Một câu chuyện tuổi mới lớn kinh điển là khi ai đó trở về nhà sau một thời gian xa cách. Trong Night in the Woods, bạn vào vai Mae, người trở về nhà sau khi nghỉ học đại học.
Khá nhanh chóng, bạn phát hiện ra rằng Mae có một số vấn đề sức khỏe tâm thần nghiêm trọng. Cô ấy không chỉ mắc chứng lo âu và trầm cảm, mà còn trải qua những giai đoạn phân ly, đôi khi gây hại vật lý cho người khác.
Mae nói chuyện với một người bạn gần ga tàu điện ngầm trong Night in the Woods
Mae nhanh chóng phát hiện ra rằng quê hương cũ của mình đã thay đổi khá nhiều. Bạn bè cô ấy đã trưởng thành hơn, danh tiếng của cô ấy với thị trấn không tốt lắm, và một trong những người bạn của cô ấy thậm chí đã mất tích.
Trong khi có một bí ẩn để người chơi làm sáng tỏ, câu chuyện tuổi mới lớn thực sự ở đây nằm ở nhận thức của Mae rằng cô ấy có thể cần mọi người nhiều hơn mức cô ấy muốn thừa nhận, hoặc thậm chí nhận ra. Cũng có những vấn đề lớn và đáng sợ ngoài kia, nhưng đôi khi, việc thư giãn và tập luyện cùng những người bạn cũ cũng ổn thôi.
Trở về nhà có thể khó khăn, đặc biệt là sau khi rời đi một nơi nào đó như đại học, nơi bạn được cho là phải tìm hiểu về bản thân và trưởng thành. Nhưng đôi khi, về nhà lại chính là điều bạn cần.
2. Life Is Strange
Câu Chuyện Trưởng Thành Thì Không Thể Thiếu Vài Tổn Thương
Khi lần đầu chơi Life Is Strange, ban đầu tôi bị cuốn hút bởi ý tưởng có thể quay ngược thời gian. Đến cuối tập đầu tiên (tôi là một trong những người phải chịu cảnh chờ đợi từng tập phát hành ngày trước), tôi đã hoàn toàn bị cuốn vào câu chuyện của Max và bí ẩn đang nhanh chóng phát triển tại Học viện Blackwell.
Life Is Strange là một câu chuyện tuổi mới lớn kinh điển theo chân Max khi cô trở về quê nhà để theo học tại Học viện Blackwell, một ngôi trường danh tiếng dành cho học sinh năng khiếu.
Max Caulfield và Chloe Price nhìn vào máy tính trong Life Is Strange
Ngoài việc đối phó với những trải nghiệm trung học thông thường như bắt nạt, cố gắng thu hút sự chú ý của một giáo viên được thần tượng, và đối phó với những mối tình đầu, Max còn khám phá ra rằng cô ấy có khả năng quay ngược thời gian.
Đương nhiên, nó rất hữu ích trong lớp học, nhưng sau khi người bạn thân nhất của cô ấy, Chloe Price, chết, Max cũng sử dụng nó để cứu mạng bạn. Mọi thứ diễn ra sau đó là một mớ hỗn độn khổng lồ.
Tôi không muốn tiết lộ toàn bộ câu chuyện vì nó thực sự là một trải nghiệm bạn cần tự mình trải qua, nhưng Max cuối cùng phải đưa ra một trong những quyết định khó khăn nhất mà thực ra chỉ nên dành cho người lớn. Trong khoảnh khắc then chốt và tan nát trái tim đó, Max mất đi tất cả sự ngây thơ và không còn lựa chọn nào khác ngoài việc trưởng thành và đối mặt với thế giới như một người lớn.
1. The Walking Dead: Telltale Definitive Series
Chứng Kiến Clementine Trưởng Thành Từ Đứa Trẻ Thành Người Lãnh Đạo
Một câu chuyện tuổi mới lớn trong vũ trụ The Walking Dead sẽ không phải là một câu chuyện vui vẻ, nhưng nó cũng tạo nên những câu chuyện mạnh mẽ. Lý do loạt game The Walking Dead của Telltale đứng vị trí số một trong danh sách game tuổi mới lớn hay nhất là vì nó cho phép người chơi chứng kiến sự trưởng thành của Clementine.
Người chơi lần đầu được giới thiệu về Clementine khi cô ấy là một đứa trẻ nhỏ nhắn, mong manh, cần được bảo vệ rất nhiều. Tuy nhiên, xuyên suốt các tập và mùa, cô ấy lớn lên và trưởng thành, được dạy dỗ bởi những người đàn ông và phụ nữ khác nhau cùng đồng hành trên hành trình của cô.
Clementine đối đầu với zombie trong The Walking Dead: The Telltale Definitive Series
Người chơi cũng có thể định hình hành trình của cô ấy, và Clementine trở thành ai cuối cùng là sản phẩm do người chơi tạo ra. Với những lựa chọn quan trọng trong câu chuyện về việc Clementine cứu ai, giết ai, và bỏ lại ai, bạn có thể chắc chắn rằng mỗi quyết định cô ấy đưa ra đều tác động đến cô ấy theo một cách nào đó.
Đó không chỉ là việc cô ấy sống sót như thế nào, mà là cô ấy trở thành ai trong quá trình sống sót đó. Cũng không thiếu những khoảnh khắc gây sốc và đau lòng trong loạt game, điều này khiến câu chuyện tuổi mới lớn của Clementine trở thành một câu chuyện đáng ghi nhớ.
